Эта фраза действует безотказно. Мама Демьяна испепепляет меня взглядом, всем своим видом пытаясь возразить, но больше на эту тему не спорит.

– Здравствуйте, Борис Николаевич. Как ваши дела? Как самочувствие? Есть жалобы? – вплывает в палату Карина.

От ее приторной улыбки сводит скулы. Чувствую себя лишней на этом семейном собрании. Мама, папа, сын, бывшая жена и... несостоявшаяся будущая.

А оно так и будет. Учитывая, как меня кроют сомнения в последнее время, так и до нервного срыва недалеко.

– Спасибо, все отлично. Тем более теперь, после таких новостей. Жить хочется вдвойне!

– Рада за вас. Поделитесь?

– С удовольствием! Я сегодня узнал, что у нас в семье пополнение. Посмотри, какой внук у меня растет! – с неподдельной гордостью заявляет больной, указывая на Дениса, отчего у собеседницы перекашивает лицо. – Чудо, а не пацан! Я думал, уже не дождусь при жизни. Ан нет, успел. И вторая половина для сына нашлась. Еще год-два – может, и вторым побалуют. Надеюсь, застану.

Он смотрит в мою сторону, подмигивая, и я внезапно на ментальном уровне ощущаю поддержку. Практически чувствую исходящее от него одобрение. Сигнал, чтобы я расслабилась и не принимала близко к сердцу поведение всех несогласных. Что-то типа "не переживай, если я сказал, то они в любом случае примут мое решение". И меня и вправду отпускает.

Дальше разговор заходит о здоровье Бориса Николаевича, о назначенном лечении и положительной динамике выздоровления. Тема семейных отношений и новых родственников уходит на задний план.

– Так, ладно, нам пора, – спохватывается Демьян спустя четверть часа, поглядывая на часы. – Выздоравливай и возвращайся в строй. Тебя уже Корташев ждет для подписания контракта. Сказал, только с тобой будет обсуждать условия сделки.

– Этот такой. Принципиальный, – соглашается Зарецкий-старший. – Главное, чтобы не соскочил раньше времени.

– Не должен.

– Демьян! – вклинивается Алина Захаровна. – Заодно и Карину подвези. Она сегодня без машины, а тебе все равно по пути.

Я невольно впиваюсь ногтями в ладони. У меня скоро аллергия начнется на это имя.

Но Демьян удивляет.

– Не подвезу, – чеканит таким тоном, что не остается сомнений: его тоже достала эта ситуация с заигрыванием. – Мне в противоположную сторону. Но я могу позвонить Стасу, если Карина так против такси. Все равно сегодня он простаивает без дела.

Алина Захаровна открывает рот, чтобы возразить, всем своим видом показывая, как возмущена, но не успевает.

– Не нужно, это лишнее, – обиженно фыркает ее протеже. – Выздоравливайте, Борис Николаевич. Всего хорошего, Алина Захаровна. Увидимся завтра.

Бросает на нас с Демьяном высокомерный взгляд и гордо удаляется из палаты.

Глава 24