— Что обуза не в радость? — почти уже своим голосом буркнула я.

— Сначала я посплю, а потом мы продолжим, — ответил он невесело, тем не менее, не отвечая на мой вопрос. Брайан запрыгнул в нишу надо мной, и уже через несколько минут сверху послышался храп.

Мне ничего не оставалось, как свернуться клубочком на своём плаще, и закрыть глаза, потому что смотреть, как остальные столпились вокруг принесенной сырой добычи, вовсе не хотелось. Я понадеялась, что если уснуть здесь, то возможно я проснусь там.

Наверное, я заснула, провалилась в какое-то беспокойное забытье. Потому что, когда мои глаза снова открылись — овальный стол был уже пуст, а жильцы этой коммунальной пещеры забились по своим норам. …

Я застонала, у меня вышло это очень тонко и жалобно. Ведь кошмар, к моему огорчению, не закончился! …Прямо передо мной мелькнуло чье-то тело. Я вспомнила Брайана и поняла, что это он спрыгнул вниз. Он тут же уселся около меня, и теперь я увидела, что он довольно крупный, потому что занял собой почти всю мою нишу, вжав меня в стену.

— Мысли о том, что ты сошла с ума или что ты ещё спишь не оставили тебя? — спросил он так просто, будто заранее знал о чем я думала.

— А разве есть другие варианты? — выдавила я.

— Ясно, — вздохнул он. — Есть хочешь?

Я отрицательно покачала головой, и мой взгляд упал на его обнаженную спину. Это же была не спина, а тетрадка в клеточку!

— Шрамы, …откуда? — я просто не смогла не спросить.

— Единственное, что я тебе могу сейчас ответить — оттуда! Я не хочу начинать с конца, поэтому давай будем усваивать всё последовательно, чтобы не вспугнуть восприятие. Спроси что-нибудь попроще.

— Зачем Гарольд отобрал мои вещи? — вздохнула я, вспомнив про бумажник, косметичку, визитницу, ключи от квартиры и украшения. Не поворачиваясь ко мне, всё так же пугая меня своей изуродованной спиной, Брайан ответил голосом, полным зловещей обреченности:

— Все, что было у тебя до этого — забудь!!! Ничего не должно напоминать о прошлой жизни, …вернее о существовании, завернутом в яркий фантик с иллюзорным привкусом счастья. Если будешь вспоминать, тянуться мыслями к прошлым привязанностям — сломаешься! Думай, как будто ты вошла в этот мир с чистого листа, здесь нужны особые навыки, Софи. Я бы хотел объяснить тебе всё сразу, но не могу. Вряд ли от того барахла, что было у тебя в сумке, здесь была бы какая-то польза, только вызывать убитые воспоминания о «том» мире. Ну, какая здесь польза от гигиенической клубничной помады, жвачки или побрякушек? Поверь мне, здесь даже от презервативов пользы никакой!

— Презервативов у меня не было! — буркнула я.

— О, да я смотрю, ты у нас девушка легкомысленная! — обернулся он в пол оборота, смеясь над своей шуткой. — Я понимаю тебя, Софи, даже больше, чем ты думаешь! Я перевидал здесь разных людей, кто-то уже исчез, кто-то ещё держится. И все задают одинаковые вопросы, хватаются за шмотки, за прошлый опыт. Неразумным было бы в нашем случае даже наличие ещё не начатой упаковки влажных салфеток — это вызвало бы ностальгию и боль, снова напомнило бы нам, что мы люди, но здесь мы уже не люди, а существа! Забава для демонов! — Брайан досадливо прорычал и быстро проговорил, опускаясь до шепота, — Спроси быстрее что-нибудь другое, а то я срываюсь, боюсь запутать тебя.