Аль-Кахир, «победный», «жемчужина арабского мира», город узких улиц, мечетей и крепостей, Каир, столица арабского Египта… Как давно я здесь не был! Как он изменился!

Мы ехали в такси к каирскому вокзалу, я сидел рядом с молчаливым водителем-арабом, смотрел на проносящиеся мимо огни домов и лавок, вдыхал горячий ночной воздух с запахом гари и пыли, слушал непрекращающиеся автомобильные гудки и думал о том, что когда-то здесь стояла только крепость и пара мечетей… Время меняет лики городов до неузнаваемости…

Несмотря на ночное время, на улицах оказалось много народа: в белых робах вышагивали египтяне, полицейские с автоматами стояли на каждом углу, я видел туристов, толпящихся у ларьков с сувенирами…

— А пирамиды мы посмотрим? — внезапно спросил Олег.

Я улыбнулся.

— Только не в этот раз, Олег, — ответил я. — Нам нужно срочно ехать в Асуан.

— А что в Асуане? — Олег явно разочаровался.

— Там мы возьмем машину и поедем в пустыню.

— У нас могут возникнуть проблемы, — внезапно сказала Дженни.

— В каком смысле? — не понял я.

— Туристов не выпускают за пределы городов без сопровождения полицейских. — Дженни смотрела в окно, мы как раз выезжали на набережную Нила.

— Почему? — спросил Олег.

— Потому что в последнее время здесь были… несчастные случаи с туристами, — хмуро ответила Дженни.

— Значит, здесь опасно находиться?

— Нет, — ответил я. — Вероятность того, что мы попадем под автоматный огонь экстремистов, весьма мала.

— А я читал где-то, — сказал Олег, — что те египтяне, которых поймали после расстрела туристов в Луксоре, признались, что им…

— Чем меньше ты думаешь о политике, — перебил его я, — тем лучше для твоего здоровья. Политика вещь тонкая и запутанная, как и история, которая создавалась ею.

— Жаль, что мы не посмотрим пирамиды, — вздохнул Олег. — Побывать в Египте и не увидеть их…

— Всему свое время. — Я достал сигарету и прикурил. — Успеем еще. Белого поймаем, и я лично свожу тебя в Гизу. Буду твоим персональным экскурсоводом…