Это что же выходит, Бриджит встречалась с этим недо… Дэреком? Может, потому она и выбрала его на роль магической батарейки? А мне теперь отдуваться. Не могла осушить кого-то менее пугающего и… с тормозами?!

— Нет, ничего подобного, — открестилась я.

Ещё чего не хватало, так это слухов о связи с недозомби.

— Ну да, — скривила она губы в усмешке. — А засосы сами собой появились? 

— Засосы?

Ужаснувшись, я прижала ладонь к шее. После такого захвата раньше появятся синяки, но в полумраке девушка, видимо, выдаёт желаемое за действительное. Интересно, они с Бриджит хорошие подруги? Сейчас ещё пустит обо мне слухи… Только их мне и не хватало, учитывая, что нужно привлекать к себе меньше внимания, пока осматриваюсь в новом мире. 

— Это он меня душил, — тихо пояснила. — Придурок же.

— Душил? — на высокой ноте воскликнула рыженькая. — За что?

— Можешь у него спросить, — предложила я, чтобы закрыть тему.  

Девушки одновременно отрицательно замотали головами. Судя по всему, узнать причины его поведения хотелось не так сильно, чтобы бросаться к этому бешеному с расспросами. 

Тем временем за разговором мы миновали высокий проход и попали в более обжитую часть здания. Хотя и оно не выглядело особо свежим. Запах затхлости преследовал по пятам, а пыль забивалась в нос. И как же здесь холодно! Надеюсь, Бриджит завещала мне тёплый свитер. 

Выйдя в просторное фойе, мы оставили справа двойные витражные двери, являющиеся, судя по всему, парадным входом, и поднялись по широкой двойной лестнице на второй этаж. Здесь было оживлённее, то и дело встречались другие адепты, которые смотрели на меня с любопытством. Кто-то даже присвистнул, но я была так поглощена своими мыслями, что с запозданием поняла, кому предназначался этот знак внимания. 

— Мы вообще-то дошли, — усмехнулась рыженькая, останавливаясь у потемневшей от времени деревянной двери.

— Они тут все одинаковые, всё не привыкну, — глупо рассмеялась я. 

— И я тоже, — наморщила нос шатенка. — Дурацкая практика, дурацкий особняк, дурацкое кладбище. Для ежегодных вылазок адептов могли бы устроить ремонт. И здесь бы так не воняло, если бы они не экономили на отоплении и бытовых заклинаниях. 

Она брезгливо огляделась вокруг себя, пока не наткнулась взглядом на проходящую мимо высокую худощавую девушку в очках в роговой оправе.

— Если бы ты хоть немного слушала лекции, Кэйтилин, а не глядела в зеркало, знала бы, что эманации Древнего Истмерского кладбища вступают в конфликт с бытовыми сетями и ускоряют процессы разложения, — менторским тоном проговорила она, поправив очки на переносице.

— Если бы ты не была такой занудой, может парни заметили бы твою выдающуюся грудь, — парировала шатенка, на что её собеседница лишь закатила глаза.

— Предпочитаю, чтобы меня оценивали за ум, а ты и дальше можешь демонстрировать всем подряд свои прелести. Больше блеснуть нечем.

— Смотри, не умри престарелой девственницей, — насмешливо фыркнула Кэйтилин.