Эльфийка поморщилась и, откинувшись на спинку, пренебрежительно махнула рукой:

— Как мы уже поняли, главное — только обороняться. Прибегут, конечно, стражники, но им сразу придется нас отпустить.

— Понятно, что придется. А ректор всё равно по максимуму нам штрафных баллов влепит, — не поддержала я ее оптимизма.

— Ну и пусть. У декана Тэрина не так и плохо. Преподаватели симпатичные постоянно ходят. А какой у нас проректор! — мечтательно промурлыкала она. — Синие глазища в пол-лица. А эти губы…

Не желая в сотый раз слушать про красавца проректора, о котором мне Максин уже все уши прожужжала, про невероятные глаза и губы, из которых, видимо, его лицо только и состояло, судя по словам подруги, я поднялась:

— Завтрак на столе. А мне надо в оранжерею.

— Иди-иди, — мне помахали на прощание ладошкой, и я благоразумно ретировалась.

Выйдя на улицу, сладко потянулась. Помахала руками, разминаясь, и бодро потопала по знакомому маршруту мимо деревьев Акати с голубыми листьями и крохотными белыми цветами. Мне они всегда напоминали полноводную реку со вспененной водой. Потом был участок с розами черного цвета и красной бахромой. Проходя мимо, я всегда останавливалась рядом, вдыхала нежный аромат, аккуратно прикасалась к удивительным бархатным бутонам. Но ни разу за всё это время я не осмелилась сорвать даже крошечный цветок. Они были слишком прекрасны и удивительны.

Вот и сейчас, дойдя до них, я замерла, любуясь ими, наслаждаясь тишиной: было только начало седьмого, редкие адепты бы встали в свой выходной так рано и вышли на прогулку…

Внезапно я услышала мужской хохот и женское хихиканье.

«Ну если они только ещё не ложились», — мрачно подумала я и огляделась по сторонам, пытаясь понять, откуда доносятся голоса, чтобы не пересечься с их владельцами.

Но смех вскоре оборвался, снова наступила тишина, и я, более не задерживаясь, поторопилась в оранжерею.

Ускорившись, я добежала до беседки и, резко завернув за угол, со всей силы ударилась обо что-то.

Женский голос испуганно ойкнул, послышались легкий хлопок и шелест ткани.

Тряхнув головой, потирая ушибленный лоб, бессознательно залечивая ушиб, я увидела, что передо мной на дорожке по уши в пыли в некогда нежно-голубом, а сейчас серо-голубом, платье валяется… та самая принцесса «с травмой ладошки»!