— Не настолько быстро, чтобы застать вас на обратном пути. Не беспокойся, князь.

Он не ответил, обернулся, устремил взгляд на почерневшее пространство, которое раскинулось на возвышенности далеко впереди. Это был Центр поля. Внутри пятна с этого расстояния виднелась дыра. Неровное отверстие вело куда-то в недра земли.

— Ты говорил, — он посмотрел на меня, — что истинный центр Поля находится под землей.

— Да, — я кивнул, обернулся, проследил за взглядом князя, — со спутников видно дыру. Я думаю, что-то, что дало начало Полю, находится именно там.

— И она там, — утвердил Князь, — ведьма тоже там, — он беспокойно посмотрел на меня, — и моя дочь.

— Да. Все хорошо, Князь. Мы справимся.

Палеолог нервно сглотнул слюну, потом закивал.

— У нас нет другого выхода. Помни о своем обещании, Селихов. Помни о нашем договоре.

— Главное, — я взглянул ему в глаза, — чтобы ты о нем не забыл.

— Ты готова, Валентина? — господин Салазар, облаченный в странного вида серебристую броню, очень похожую на ту, что носил Селихов, положил руки ей на плечи, — помни, что одной из наших задач будет спасти твою сестру.

Девушка не ответила, сжала пухлые губы.

— Теперь ты знаешь правду, — Салазар опустился, принялся шептать ей, — они никогда не собирались спасать Алю. Потому что просто не могут. А я — могу. И тебя тоже могу. Я могу спасти всех.

— Им проще убить ее… — выдохнула Валя, будто бы пропустив все остальное мимо ушей.

— Да. Селихов не в состоянии спасти твою сестру. У него нет таких сил. А у меня, — он очень нежно повёл пальцами по руке девушки, облаченной в ифритную броню, — у меня есть. И я отдам их тебе.

Она не ответила, только кивнула.

— Теперь ты понимаешь почему, в действительности, тебя не взяли на Поле?

— Я бы мешалась, — Валя смотрела на отряд магов, построившийся перед ней. Все они также были облачены в схожую броню, — не позволила бы убить ее. Спутала бы им все карты.

— Верно, — он кивнул, — но мы вытащим ее. И откроем Селихову глаза. Он поймет, что был неправ.

— Да.

В большой тренировочный зал сквозь узкие цокольные окна, протянувшиеся под потолком, пробивался утренний свет. Салазар медленно развернул Валю к себе. Девушка снизу вверх заглянула в его красивые светлые глаза. Внезапно он улыбнулся.