— Теоретически, я мог бы обернуться туманом, и позвать… — начал было я, но девушка меня перебила:
— Не оставляй.. меня. Пожалуйста. — последнее её слово было таким тихим, что едва не потерялось даже в абсолютной тишине покинутого мёртвого домена.
А ведь ещё совсем недавно она сама говорила бросать её и спасаться в одиночестве. Это хороший знак или не очень? Что творится у тебя внутри, Ласка?
Даже эмпатия тари ничего не могла понять. Смешанный набор чувств. Страх, смятение, смущение, теплота, боль, снова страх…
— Тогда у меня больше пока нет вариантов, — развёл я руками и чуть улыбнулся.
— У.. у меня.. есть… один, — бешеная путаница в эмоциях пустотницы резко замерла, обратившись одной единой. Смущением. Но таким сильным, что даже мне стало не по себе. Девушка покраснела и опустила голову, прячась за чёлкой. — Есть одна способность. Но мы должны найти место, где восстановится мана.
Значит, найдём, — кивнул я, взял Ласку за руку и шагнул во тьму.
Интерлюдия: Вездесущий дракон
Невысокая девушка с чёрными волосами, напоминавшая египетскую жрицу в своём горчичном костюме с корсетом, сидела в уютном кресле и улыбалась.
Память…
Странная она штука.
Кто мы без неё? Как много в нашем характере, в мотивации и в поступках определяет она?
Если буддисты не врали, и перерождения действительно есть. Если с каждой новой жизнью наша память стирается, то что остается в каждой последующей жизни от нас прошлых?
Есть вещи, которые остаются неизменны даже тогда, когда память стирается подчистую. Какая-то доля личности, какой-то кусочек прежних убеждений, и.. какая-то доля чувств.
Кошачий посланник Сион и Синаэль тар Мантикор во многом похожи, но вместе с тем абсолютно разные. Первый был фанатиком, готовым ради своей мании пойти на всё, пожертвовать чем угодно, и который не остановится ни перед чем. Син не такой — в нём сплошная ответственность с примесью чувства вины, которую он вынес из тела человека, которым когда-то был.
Но у них обоих одна общая слабость — Ласка.
То же самое можно сказать и о Сайрисе. Вороний посланник не имеет слабости тари, но и он подсознательно отыскал среди тысяч учеников академии Цианею. Впрочем, он как был, так и остался самовлюблённым эгоистом. Поэтому он — ужасный союзник для её планов.
Дракон Фхайрентаанимар, что некогда носила имя Тиара и называла себя Змеиным посланником, довольно потянулась, разминая затёкшие конечности.
Её план сработал.
Ни мудрый кот, ни гениальный ворон не смогли того, что удалось ей.