Едва я оказался внизу, как за нами с шумом захлопнулся вход.

Рядом стояла наготове Ласка, рассматривая предстоящий путь.

В тусклом сиянии редких фосфоресцирующих растений вдаль уходил узкий ход, вырубленный кустарным способом и подручными материалами. Кое-где стену подпирали изгнившие доски, в другом месте — обвалившиеся камни, в третьем — прямо из стены торчали заросли кореньев.

Над головой нависал низкий потолок. После высокой архитектуры Мельхиора, крыша в два метра давила. К хорошему быстро привыкаешь…

— Ты видишь в темноте? — послышался тихий вопрос Ласки.

— Немного, — ответил я, не вдаваясь в подробности о физиологии тари. — А ты?

— Навы видят во тьме лучше, чем на свету, — пояснила тень.

Я сделал первый шаг вперёд, и под ногами заскрипели доски. Пол был таким же странным, как и всё остальное вокруг — местами путь шёл по каменной кладке, местами — по голому камню, а кое-где, как сейчас, по скрипящим доскам.

— Я пойду первой, — попыталась меня обогнать девушка. — Если что, готовь хил.

— Лучше я. Под водным телом я пропущу первые удары без урона вовсе.

Кроме того, было ещё кое-что — старый добрый сонар. Я уже начал привыкать к этому умению.

Скастовав водное тело, я следом выпустил вперёд нас туман и принялся прощупывать окрестности на предмет монстров.

Пространства в тоннеле было мало, так что исследовать однообразный путь было очень легко. Любой поворот

Путь вел нас, не сворачивая, добрые полтора-два километра. Но дались они нам не просто — тропой этой явно пользовались не часто, потому пару раз нам пришлось пробираться через заросли корней, один раз нас встретила плотная грибница, перегородившая путь, и напоследок — пришлось разбирать завал. Совсем небольшой, и не требующих особых физических навыков. Но, тем не менее, попотеть пришлось. Благо на такой случай у меня был облачный оберег — простенькое заклинание, снимавшее усталость.

И вот за ним нас встретил первый сюрприз.

Руины домена воздуха.