Управляющий «ГВидео» с ужасом ходит по магазину и наблюдает, как работники перебирают разбитую технику. Жуткое зрелище, столько денег насмарку. Кое-что ещё можно отремонтировать, но вряд ли такой товар удастся продать по полной цене. Больше девяноста процентов пострадавшей техники отправится по низкой цене на запчасти. Икота управляющего усиливается. Этот день самый худший в его жизни. Управляющий тяжело выдыхает и отправляется на улицу. Смотреть здесь уже не на что, нужно думать, что делать дальше.

Стоило мужчине выйти, как в глаза тут же бросилась яркая вывеска нового магазина. Огненные буквы видны за несколько километров, пылают словно сигнал бедствия. Цветочный? Ерунда какая-то! Уличные камеры зафиксировали, что прошлой ночью её владелец подходил к магазину электроники во время погрома. Да, он не был внутри, но всё точно случилось именно из-за него! Пока ещё непонятно, как он это устроил, но факт налицо. Кто этот цветовод? Наверняка, засланный конкурентами вредитель. Он сразу показался странным. Цветочная лавка — это всего лишь прикрытие. Но оно ему уже не поможет, ведь парня видно насквозь!

Самое время придумать, как отомстить.

Полдня пришлось потратить на походы по цветочным магазинам. Это всё Степан настоял, якобы нужно знать конкурентов в лицо. Но мне ни одна из них совершенно не понравилась, полная безвкусица! Ещё и все одинаковые, словно один и тот же человек работал над дизайном. Вот зачем делать их такими броскими, яркими, со всякими рисунками цветов? То ли у меня — огонь, металл и Тьма. Стильно же. Сразу же выделяется на фоне всех лавок. Да и вообще, я оптом собрался продавать цветы, так что дизайн не имеет значения.

Из скучных походов по цветочным я решил вынести для себя выгоду. Спросил у одной продавщицы, нужны ли ей розы, но та сказала, что закупается на оптовой базе голландских цветов где-то за городом. Я спросил у неё закупочную цену, после чего предложил в два раза дешевле. По её лицу было видно, что она была бы и рада согласиться, но побоялась потерять надёжного поставщика. В общем, мне надо брать не только привлекательной ценой и объёмом поставки, но и как-то выгодно выделить ассортимент. Ладно, есть над чем подумать. А теперь пора возвращаться в лавку, а то весь день потратили на разведывание обстановки в цветочных.

Посреди ночи на улице зашумели какие-то пьянчуги. Они выбрали неудачное место для посиделок — прямо на крыльце цветочной лавки. Сидя на ступеньках, мужики погрузились в душевный разговор, сопровождаемый курением сигарет и редким смехом, и, конечно, выпивали спиртное.

В какой-то момент двоим из их компании показалось, что из окна лавки выглядывает живой стул с глазами. Остальные тут же поняли: их приятелю больше не наливать.

Когда попойка подошла к концу, они оставили бутылки с окурками прямо у двери.

Степан проснулся по будильнику ровно в установленное время ради плановой проверки теплицы. Убедившись, что с розами всё в порядке, парень выглядывает из окна и видит целую гору пустых бутылок с бычками на крыльце. Несмотря на то, что уборка не входит в его обязанности, физик всё же намеревался убрать мусор. А как иначе? Эта лавка стала для него новым домом, да и хозяин к нему хорошо относится. Это лишь малое, что он может сделать.

Вооружившись мусорным мешком и другими принадлежностями, Степан подошёл к двери. Легкий скрип петель, и перед ним открывается замусоренное крыльцо. Как только он сделал шаг вперёд, из тьмы вынырнул кулак, который обрушился на его лицо. Не будь он физиком с отличной координацией, тут же бы рухнул на пол, но он смог устоять на ногах, крепко сжимая мешок в руках. Однако это было только начало. Со свистом две монтировки одновременно ударили его с обеих сторон. Тело физика не выдержало ударов, и Степан, не успев осознать происходящее, потерял сознание, погрузившись в густую темноту.

Открыв глаза, Степан понимает, что лежит на полу, а его руки с ногами надёжно связаны прочной верёвкой. Перед парнем предстала странная картина: по лавке, словно у себя дома, рыскают пять вооружённых мужиков, все как один одеты в чёрные кожаные куртки и спортивные штаны. На спине одного из них физик разглядел надпись: «ЧОП». Степан понял, что эти люди из частного охранного предприятия. Но почему охранники вломились в лавку?

Он посмотрел на толстую верёвку. С одной стороны, можно попробовать разорвать её грубой силой, но с другой… есть ли в этом толк, когда перед ним пять человек с пушками? Ему на глаза попадается Табуретка, всё ещё притворяющаяся стулом. Медленно, но верно, она подбирается к лестнице, чтобы уведомить хозяина о налёте на лавку. В бой вступить никогда не поздно, и сейчас Степан решает занять выжидательную позицию.

Меня будит странный шум в лавке, и я настораживаюсь, прислушиваясь. Внизу явно несколько человек. Неужели снова непрошенные гости? Но как они вообще смогли проникнуть в мою лавку, запертую на все замки и защищённую столь тщательно?

Встав с кровати, я осторожно спускаюсь по лестнице вниз. На первом этаже вижу пятерых налетчиков, а у их ног лежит связанный Степан. Эх, вовсю веселятся, да без меня.

— Ребят, вы что тут забыли? Лавка пока закрыта, — указываю шайке на дверь.— Приходите ровно в девять.

— Темнов? — уставившись прямо на меня, спрашивает один из них.

— Он самый, тебе-то что?

В этот же момент вся банда окружила меня, тряся пистолетами.

— Нас прислали тебя хорошенько отделать, — он подает знак остальным, а те сразу же наставляют на меня пистолеты. — Советую без фокусов, парниша.

— Ха! Руки за голову и на колени! Сначала закончим с тобой, а потом пройдёмся по лавке! Надеюсь, здесь есть чем поживиться, — захохотал один из шайки.