Что же, это был выбор без выбора, увы. Мне нужна цивилизация, возможности для развития и крепкий тыл, а потому Архиконклав — жди меня. Выучу что возможно, наберусь опыта и сил, а потом свалю к кому-нибудь… Да хоть тем же наёмником, чтоб их черти драли. Как тебе идея, эпический ящер?
— Неплохо, игрок. К тому же этим магам служат и наги, а потому твоё наследие не вызовет такого уж ажиотажа.
— О, вот это ценная информация!..
— Но им не служат высшие наги. — Предостерегающе продолжил ящер. — А потому назваться полунагой можешь, но истинную расу тщательно скрывай. Пусть опыты над вами и запрещены, но несогласные всегда найдутся…
— Понял, не дурак. Дурак бы не понял…
Помолчали. Не знаю о чём думал живой холм, но вот я прикидывал перспективы свою будущую жизнь в стиле шпионского триллера. Или бондианы, если быть оптимистичным. В принципе, всё не так уж и плохо, ведь игроки имунны ко множеству эффектов и заклинаний, в том числе к разнообразному "опознанию". Главное — по первому времени сильно не выделяется, чтобы не возник соблазн более вдумчивого опроса новичка.
— Пришло время выбрать книги знаний. Тебе, как платиновому рангу, доступна дюжина из них.
Хорошо, давай ещё раз пробежимся по списку. Перво-наперво расы Архиконклава, чьи здания и воска я хочу нанимать. Это люди — твёрдая классика, гремлины — они же механики-террористы с динамитной шашкой в заднице, маги конклава — специфичны для фракции и позволяют нанимать всякие поделки магов, наги — субфракция, необходимая лично мне. И того — четыре расы на все случаи жизни, начиная крепким середнячком, заканчивая источником своеобразных технологий. Надеюсь хватит.
Далее переходим к более… Эфемерным знаниям. Сначала берём по одной книге первоматрии, диких стихий и высокого круга, что откроет почти всю магию Игры. Почти, потому что высшая магия, включающая школы Порядка и Хаоса, при создании персонажа в принципе не доступна. Только поиск в игре, только хардкор. Но мне и без того не плохо, пусть и без излишеств, в виде бонусов дублирующих книг. Хотя, играя за мага Архиконклава было бы полезно… Нет, лучше выбрать что-нибудь более полезное, например — Архитектура. Что может быть лучше, чем получение дополнительных эффектов и удешевление у построек? Только Лидерство, бонусы от которого пригодятся при смене ПМЖ, Стратегия, который чуть-чуть ускорит медлительных гремлинов и големов, Воевода, позволяющий натренировать недисциплинированную толпу, и Творец, позволяющий редактировать юнитов перед наймом. И того двенадцать книжечек!
— Что же, игрок, наконец ты готов… — Не притворяйся, тебе тоже понравилось наше общение. — … Так или иначе, но пора отправляться в путь. Удачи тебе, бессмертный!
— Спа… — И на середине слова меня втягивает в прореху реальности.
Глава 3 — Создание
— …сибо. Эй, можно было и помягче, что ли… — Но окружающий пейзаж уже изменился, а потому высказать этому засранцу всё наболевшее уже не получится. Ничего-ничего, мир — многомерно-замкнутый, а значит мы ещё встретимся!
Но пора бы обратить внимание на окружение, тем более есть на что: целый город из башен, шпилями утопающих в облаках, и низеньких заводов, укрытых в собственном смоге. Где-то там, внизу, раздаются взрывы и металлический рокот, сверкают кислотно-зелёные вспышки… Хорошо, что портальная площадка расположена сверху, на одной из башен. Вот только я здесь один, хотя где-то поблизости должен быть гид… Но ни через полчаса, ни через час провожатый так и не явился. Ладно, я не злопамятный — отомщу, забуду и снова отомщу. Когда найду способ выбраться…
Неужели всё-таки придётся лезть в контур управления? Не хотелось бы, а то мало ли, сломаю ещё. И ладно просто отключу, но вот демонический прорыв в центре столицы архимагам точно не понравится… Ай ладно, сами виноваты!
Ещё двадцать минут я уже вполне сносно прыгал по башням, аки кролик на лугу или британский маг с фетишем на шрамы в виде молнии, при совмещении одного подозрительного порошка и камина. Благо, админы не стали извращаться, упростив реальную магию, что смешно звучит само по себе, до предела, доступного даже конченым… Ну или местным неофитам. Ведь каждая башня — это своеобразный небоскрёб, в котором живут семьями целые сотни магов, включая подростков и детей. И им нужно как-то перемещаться, без необходимости спускаться на токсичные нижние уровни города.
Наконец, спустя ещё двадцать минут прыжков по различным координатам, я попал в администрацию города. Крытый зал в жёлтых тонах, подсветка из магических светильников и десятки громадных фигур вдоль стен. Големы, причём по виду — кристаллические. Седьмой ранг! Огромный резист к магии, высокая прочность и вмонтированные в руки батареи плазменных излучателей, честно скопированных у каталитов.
Хочу!
— О, а вот и вы! — Радостно воскликнул некто вошедший через боковой проход. Полноватый мужчина с аккуратной бородкой без следов благородной седины, одет в длинную красную мантию и маленькую шапку, более напоминающую своеобразный капюшон.
— И почему же меня никто не встретил? — Плевать на статус игрока, но откровенно пренебрежение к платиновому рангу… Да я за каждую единицу веры, потраченную на этот грёбанный статус, из вас душу вытряхну, падлы!