– Внутрь, внутрь! – подтолкнула меня Осока. Я успел ещё увидеть, как с противоположной стороны из-за поворота в слабом свете панелей появились такие же белёсые тени. Иан и Базили, пропустив нас, быстро задвинули дверь зала.

– Что же получается, мы в западне? – спросила Маррен.

– Технически да, – сказал Килиан. – А практически у нас тут четыре десятка боевых дройдов, пусть безоружных, зато с силовой защитой. Мы просто выдавим этих тварей перед собой и пройдём.

– Твари какого рода? – внезапно задала вопрос одна из дройдесс, кажется, та, что мы включили первой.

– Животные. Вот такого размера, но очень много, – объяснил я.

– Они могут перепрыгнуть шеренгу и напасть на вас. Опасно. Нужно другое решение.

– На «Борце» есть огнемёты, – напомнил Пятерня. – Другое дело, Тоннос и Жех вдвоём сюда не пробьются. Альфа!

– Меня назвали Бетой, – поправила дройдесса. – Альфа вот она.

– Хорошо. Бета. Слушай приказ…

Несколькими минутами позже пятнадцать «Стражников» под предводительством Беты, включив силовые поля, вышли в коридор и, разбрасывая в стороны странных зверьков, направились на ангарную палубу, где панторанцы, получив от Пятерни по комлинку указания, уже заряжали огнемётные ружья. Сержант Тоннос порывался сам прийти нас вызволять, но Пятерня запретил, распорядившись передать огнемёты дройдам. Прошло не так уж много времени, а посланный отряд вернулся и расчистил дорогу. Поднявшись на ангарную палубу, мы на всякий случай расставили «Стражников» в коридоре. Зверьки здесь, вроде бы, не появлялись, иначе мы давно заметили бы их следы в пыли освещённого коридора, тем не менее, Пятерня справедливо решил, что бережёного бог бережёт.

– Одного не понимаю, почему я не почувствовала их в Силе? – удивлялась Осока. – Существуют, конечно, животные, которые Силу отталкивают, но всё равно их по этому отталкиванию и обнаруживаешь. А эти как будто прозрачные.

– Возможно, поэтому они и жили тут незаметно для джедаев? – предположил я. – А после их ухода расплодились.

– На каких харчах? – задал резонный вопрос Иан. – Чем тут питаться, пластиком?

– Неприкосновенный запас концентратов находится уровнем ниже технического сектора, – подала голос дройдесса по имени Альфа.

– Тогда всё ясно. Туда мы точно не пойдём.

– Уж конечно, – согласилась Осока. – Вообще, пора возвращаться к нашей главной находке.

– Ты что-то решила? – спросил я. Осока отрицательно покачала головой:

– Всё ещё не знаю.

– Вы были хорошо с ней знакомы?

– Слишком хорошо. Почти подруги. Не так, как с Чучи, всё-таки, целых десять лет разницы, и тем не менее.