Поздравительные телеграммы начали приходить с раннего утра. В замке, что естественно, телеграфного аппарата не оказалось, — кому он мог здесь понадобиться? — и первую стопку конвертов с телеграммами в Усть-Углу доставили с центрального почтамта Шексны в 7 часов утра. Ну а затем курьеры на мотороллерах появлялись у замковых ворот с периодичностью в час плюс-минус минуты. Однако кое-кто не ограничивался одними лишь телеграммами. С девяти утра посыльные из городских цветочных магазинов и кондитерских начали доставлять в Усть-Углу букеты и наборы шоколада. Создавалось впечатление, что вся аристократия империи задалась целью поздравить Ингмара Менгдена с его девятнадцатилетием.
— Может быть, съездишь в Вологду, — предложила Варвара в десятом часу утра. — А то только в ногах мешаешься. А мы уж как-нибудь сами со всем разберемся. Езжай и не возвращайся часов до пяти. В шесть начнут съезжаться гости, так что у тебя будет время принять душ и переодеться.
"А что, — подумал Бармин, услышав это предложение, — хорошая идея!"
— Договорились, — сказал он вслух. — Сейчас же отдам распоряжение приготовить машину.
— Кортеж, — поправила его Варвара.
— Но я... — попробовал он спорить.
— Бесполезно! — остановила его она. — Теперь, господин граф, только с подобающим эскортом! И тебе не о чем беспокоиться, я уже распорядилась. Тебя ждут.
— Вот и пусть подождут!
— Хочешь переодеться?
— Хочу, чтобы ты "выпила" еще два камешка.
— Это обязательно?
— Обязательно, — пояснил Бармин. — Пока Дар не откроется, будешь каждый день держать камни.
— Двадцать минут? — чуть прищурилась она.
— И не надейся! — рассмеялся он. — Сегодня без секса. Только урок.
— А ночью?
— Это не ко мне, — пожал он плечами. — Сама же сказала, что надо договариваться.
— Впрочем... — Сообразил вдруг Бармин. — Скажи, что уговариваешь меня подарить всем "сестрам по серьгам".
— Вранье...
— Тут уж тебе решать, — улыбнулся Ингвар. — Лгать мягко: язык ворочается, а свидетелей нет.