А была центральная часть. Она чем-то напоминала филиал Ада, если верить рассказчикам. Из безопасных мест там было только здание Вашингтонского Института Кибернетических Технологий - ВИКТа. Так уж сложилось, что это был государственный объект под усиленной охраной. Но... там все было достаточно мутно: в первую же неделю институт отмежевался от всего, по сути создав новую силу в городе. У них было достаточно ресурсов, чтобы не просто самостоятельно существовать, но еще и начать бурное развитие. Например - по внедрению появившихся артефактов в современные технологии.
С другой же стороны реки уже был Ковенант. Да, те самые фанатики-сатанисты, ставшие основным врагом Армии. Только то, что они были куда ближе к демонам, не давало им иммунитета от монстров. Да и ресурсов у них было не так уж мало, особенно после того, как военные смогли заново запустить один из патронных заводов. В общем, как-то так.
Тем временем, мы дошли до восточного входа. Тут было все также, как и в других лагерях военных: парочка запакованных в экзоскелетную броню бойцов и автоматические турели по бокам. Проверка не затянулась надолго и нас довольно быстро пропустили, вручив даже изготовленные тут же пропуска. Мне вот чисто интересно: тут что, никто не умеет менять внешность? Не то, чтобы я этим когда-то занимался, но вроде бы это не такая уж сложная процедура, с помощью энергии слегка подвигать кости черепа. Ну да ладно.
Внутри же была настоящая цивилизация. Это не те лагеря около Филадельфии, где в лучшем случае стены возводили около нескольких обособленных частных домов. Тут все явно продумывалось заранее и создавалось с нуля. Даже сейчас можно было заметить пару строящихся домов. Причем они были не быстросборными, а делались из бетона.
Людей вокруг тоже было очень много. Вообще, если на глазок, то тут должно обитать не менее 10 тысяч человек - лагерь реально очень сильно разросся за пару месяцев, грозясь стать новым центром Вашингтона. А самое лучше во всем этом было то, что у нас на руках находилось довольно много денег. Тех самых, которые я выменял у интенданта на разные трофейные артефакты. Кстати, в роли оных тут выступали специальные армейские жетоны. На вид - обычная железка, но меня убедили, что подделать их будет, мягко говоря, весьма проблематично.
Но вообще все эти деньги были для меня просто побрякушками. Даже отсюда, километра за 3-4 от города, я уже ощущал легкое, едва заметное, дуновение энергии Ада. Единственное, что реально имеет ценность - это сила. И, я так думаю, в городе будет много тех, у кого ее можно будет отнять.
Но для начала можно позаботиться и о комфорте. Горячая вода, которая подавалась по водопроводу из ближайшей реки, мягкая кровать, вкусная пища. Я определенно научился ценить такие мелкие человеческие радости.
А еще я наконец-то вспомнил, как менять свое тело с помощью энергии. Увы, но пока моим максимум было превращением ногтей в что-то больше подходящее для боя. Еще не полноценные когти, но ими уже можно было вскрывать глотки. Само по себе - это абсолютно бесполезное изменение. Другое дело, что по таким же принципам можно превратить свою кожу в что-то более подходящее. Да и вообще, по-хорошему, давно уже нужно произвести тотальную ревизию организма.
Но это все потом. Сегодня мне нужно было наконец-то поспать. Хоть я ощущал себя бодро, но уже замечал, что из-за длительного отсутствия сна, организм начинал сбоить. К примеру, иногда на секунду у меня пропадал слух. Или зрение расплывалось. Эх, где мое старое тело, которому вообще ненужен был ни сон, ни еда. Сколько полезного времени освобождается.
Глава 12
Следующим же утром, я оказался предоставлен сам себе. Обе сестры пошли искать хоть какую-то информацию о своем брате, а я же... да просто остался в номере.
Оказалось, что в целом 8-часовой сон закрыл у меня всю недельную потребность в столь глупом времяпрепровождении. И поскольку в 6 часов утра никто не спешил открывать свои магазины на рынке, я остался лежать и думать, чтобы мне еще такого изобрести.
Для начала, нужно было позаботиться о своей безопасности. Это в Аду у меня было бесконечное количество попыток, тут же я весьма ограничен возможностями своего тела. Эх, как же круто было в Аду: если твое тело было намного более энергетически прокачано, то удары врага банально не пробивали даже кожу. Ну или как с тем Князем: кожу еще могли пробить, но нанести глубокую рану - нет. Тут же достаточно одного придурка со снайперской винтовкой, чтобы отправить меня обратно. И хорошо, если просто в Ад, но... возвращаться в Пустоту я не хочу. Меня даже легкий страх пробирал, когда я думал об этом.
Тут начать нужно было с того, какие у меня вообще есть способы защиты. Можно укреплять свое тело, но... это нужно либо долго и вдумчиво изменять структуру кожи, мышц и костей, либо временно сверхукреплять конкретные участки кожи. Преимущества и недостатки очевидны: первое долго и я не потяну по энергии, второе - не поможет от неожиданной пули в голову.
А значит, нужно либо комбинировать разную защиту, либо делать что-то по типу того же тормозящего поля, только получше. Я тут неожиданно понял, что от относительно медленно летящих вещей оно вообще не помогает. Например - от гранат. Да и вообще от ударной волны какая-то слабоватая защита.
За 3 часа я так ничего и не смог придумать. Разве что комбинацию взрывной волны, исходящей от моего тела, бабла культистов и временного укрепления важных участков тела - сердца, мозга, хребта. Не очень сложно, не очень надежно. Но на первое время сойдет.
Зато я додумался до более интересной вещи. Вот смотрите: я могу притягивать вещи к себе. Причем как отдельным умением, так и чем-то наподобие телекинеза, если за таковой считать дополнительную конечность. А что, если вещь, которую я притягиваю, будет закреплена на мне. В теории, с помощью такой штуки можно создать что-то наподобие экзоскелета. Но пока я не мог найти какого-то более практичного применения. Эх, будь у меня побольше силы и хотя бы неделька на разработку артефактов...
К этому времени уже наступило позднее утро и большинство людей вышли из домов и палаток по своим делам. Лагерь "Дельта" реально напоминал город - тут было много народу и даже возникало то самое чувство толпы: когда вокруг тебя много людей и все куда-то спешат. Забавно - это одно из немногочисленных воспоминаний, которые я перенес с прошлой, еще полностью человеческой, жизни.
Первым делом я решил навестить местный рынок. У меня было 5000 военных долларов - внутренней валюты Освободительной Армии. Это было достаточно много, ведь буквально за 5 долларов можно было купить военный суточный паек. Вообще, для мелких расчетов тут часто использовали винтовочные патроны. Курс был примерно 15 патронов за 1 доллар. Ну а остальные калибры уже привязывались к стандартному по своим коэффициентам.
Но патроны меня мало волновали. Во-первых... да чего тут таить - огнестрел все еще ощущался для меня слегка чужеродным. Я привык к ближнему бою и энергетическим ударам, а не этим вот всем перестрелкам. Конечно, это нисколько не мешало мне использовать оружие, но все же.