– Признаться, я не думала, что ситуация может настолько выйти из-под контроля, – вырывая меня из размышлений, проговорила принцесса. – Как назло, отец не просто отсутствует, но еще и очень занят. Алесс Панариан связался с ним сразу же, как только стало известно о мятеже Крюса.
– И что он ответил?
– На время отсутствия императора за главного остается советник, – Ами пожала плечами. – Отец приказал прислушиваться к нему… Алесс осторожничает, и я его понимаю. Он поступает так, чтобы избежать большой гражданской войны – сейчас это меньше всего нужно империи. Но ведь и дальше затягивать тоже нельзя!
Я смотрел на принцессу и видел в ее глазах чуть ли не отчаяние. Во всяком случае, мне так казалось – Ами, которую я привык видеть сильной и решительной, хочет действовать, но ее руки связаны. Пожалуй, я бы тоже в ее положении волновался. А вот о том, что император настолько занят, что не может вернуться в столицу, когда в государстве волнения – об этом я слышу впервые. Весьма, надо сказать, странная ситуация.
– Ами, ты точно не знаешь, где и чем занят твой отец? – уточнил я. – Или просто не хочешь мне говорить? Это как-то связано с белой звездой?
Последний вопрос я задал на всякий случай – если принцесса что-то знает, я хотя бы увижу ее реакцию. Однако ожидаемого эффекта не получилось, Ами не смутилась и не удивилась.
– Белые карлики составляют около десяти процентов всех звезд в нашей галактике, – сказала она. – Какую из них ты имеешь в виду?
Принцесса была спокойна как удав. Волнение, что охватывало ее еще пару минут назад, куда-то испарилось. И вот тут я снова увидел прежнюю Ами. Она перестала ходить кругами, присела в легкое плетеное кресло и сейчас смотрела на меня с легким, ни о чем не говорящим интересом.
– Флот адмирала Кино может быть около некой белой звезды, – скрывать мне было нечего, с Ами лучше не идти путем интриг, а конструктивно решать вопросы. – Ни название, ни координаты мне неизвестны. Там же, насколько я знаю, имеются какие-то интересы и у повстанцев.
– И ты думал, что мой отец что-то об этом знает? – серьезно спросила принцесса.
– Я не утверждаю, но и не исключаю такой возможности, – я взял с изящного столика давно примеченный стакан с сиреневого цвета соком и тоже расположился по примеру Ами в одном из кресел. Теперь мы сидели друг напротив друга, а обстановка стала немного спокойней. – Просто если есть странное место, куда стремятся повстанцы, и есть странное место, где сейчас находится император… Конечно, галактика велика, но мне кажется, также велика вероятность, что их может интересовать одно и то же.
– Отец ничего мне не скажет, даже если предположить, будто он тоже у какой-то неизвестной звезды, – принцесса назвала очевидный факт. – Но и твоя белая подруга вряд ли поделится своими планами…
– Постой, – мне в голову пришла неожиданная идея. – А можно ли определить звезду по фотографии?
– Разумеется, – Ами словно бы удивилась моей серости. – Если изображение качественное, можно будет уточнить координаты по расположению других звезд. У тебя есть что-нибудь?
Как же мне сейчас не хватает того самого снимка, что прислала мне Аса в прошлой петле! А воспроизвести ее по памяти я точно не смогу: рисование – не мой конек. Да и на близлежащие созвездия на обзорном экране я не смотрел, мой взгляд был прикован больше к фигуре девушки…
– Если нет, предлагаю сейчас заняться более насущными проблемами, – подвела итог Ами. – Отец должен вернуться в конце недели, уж мой первый бал он точно не пропустит, так что многое можно будет прояснить у него лично.
– Или же я проберусь к нему на корабль, – неожиданно осенило меня.
А что? При помощи внушения я смогу обойти охрану, по крайней мере, попытаюсь. Там же можно будет выяснить маршрут императорского линкора и понять, где пропадал отец Ами. Кто знает, что тогда вскроется – в любом случае, мне лишняя информация не помешает.
– Не сможешь, – покачала головой принцесса. – Во-первых, там слишком мощная защита. А во-вторых, ты нужен мне здесь. Забыл, что произошло? Я не могу быть уверена ни в ком из своих людей.
Лицо Ами вновь помрачнело.