— Ами, а почему вы с лордом не используете боны? — за последние пару минут никого из повстанцев мы не заметили, и я, немного успокоившись, решился на вопрос.

Интересно, ответит принцесса или нет?

— Слишком много усилий и концентрации нужно, — все же ответила. — На ходу проще использовать отдельные техники, но вот если у нас не останется другого выбора кроме как пробиваться силой, тогда да, придется доставать чхеду-бон. Но надеюсь, что до этого не дойдет.

— Я тоже, — Бен согласился со словами Ами.

И тут коридор метрах в двадцати за нами просто сломало пополам!

— Они стреляют с крейсера по наводке разведчиков, — немного неуклюже ковыляющая без своего летающего рюкзака Айла со страхом обернулась назад.

— Это не просто выстрел, — тихо прошептала Ами. — Это «смерть, летящая на острие иглы», одна из любимых техник Колонелей, которой они загоняют своих врагов.

— Хотите сказать, что Лана прикрылась щитами и прилетела сюда вместе с выстрелом?

Отвечать мне никто не стал — и так все стало понятно, когда в облаке пыли появилась неспешно идущая к нам фигура. Вроде бы такая небольшая, нестрашная на первый взгляд… И тут она исполнила какую-то технику, и до нас словно бы долетела волна воздуха.

— Укрепила стены, чтобы мы не смогли снова отгородиться, и вывела из строя технику, — задумавшись о чем-то своем, пробормотал Бен.

Я бросил взгляд в сторону Карла с его рюкзаком, и да — пропеллеры вырубились, а он рухнул вниз, вскрикнув от боли при касании земли больной ногой.

— Бегите, мой лорд, — хрипло произнес карлик и, вскинув к плечу бластер, решительно направил его в неотвратимо шагающую фигуру.

— Резко выросшая сила, страх перед техниками Солдоков… — лорд-контрабандист не спешил выполнять последнюю просьбу своего слуги. — Мы все в петле? Да или нет?

Как же зло звучит его голос, и эта ярость в глазах при взгляде на меня… Но почему он решил выяснить все именно сейчас?

— Бегите, мой… — Карл закашлялся кровью, а ведь ему совсем плохо.

И, кажется, я понял, почему Бен задал свой вопрос. Одно дело бросить товарища умирать и совсем другое — отступить невзирая на потери, зная, что скоро все начнется сначала. Он же вели, благородный вели — и для него это важно.

— Не отвечай, — принцесса попробовала меня остановить, но, пожалуй, сейчас я на стороне этого сбежавшего от высшего света лорда.

— Это петля…

— Тогда идем, — Бен кивнул мне, а потом бережно и даже, как мне показалось, нежно потрепал карлика по плечу.

Стиснув зубы, он пошел вдоль стены дальше по коридору, Айла Икара пятилась спиной вперед, тоже выставив перед собой бластер. И сейчас я увидел эту троицу с совершенно другой стороны — в глазах инопланетчицы стояли слезы. Карлик завопил страшным голосом, одновременно с этим уши заложило какофонией выстрелов. Одиночные, длинные очереди, короткие очереди. Принцесса на бегу развернулась, выпустила длинную тонкую молнию, и в глубине коридора что-то затрещало, зашипело, раздалась грязная ругань.