– Мистер Чап… Ой, простите, – подчеркнуто медленно извинилась студентка. Она праздно прислонилась к открытой двери, хитро прищурившись.

Шелли смахнула со щек слезы и отвернулась к окну, обхватив себя руками.

– Что такое, мисс Циммерман? – сухо спросил Грант.

Но девушку было не так-то легко смутить: она ответила на его резкость дерзкой улыбкой.

– Ничего. Не так-то уж важно, зайду позже, – ответила она, вышла и захлопнула за собой дверь.

Несколько напряженных секунд они стояли неподвижно, потом Грант подошел к ней.

– Шелли, я…

Она резко повернулась к нему.

– Почему бы не предложить ей стать твоим ассистентом? Уверена, она сделает для тебя все, что угодно.

С мрачным удовлетворением она отметила, что Грант удивлен. Шелли невольно выплескивала на него гнев, хотя злилась на себя. Она ничем не лучше других девиц, что постоянно на него вешаются. Сколько сердец он успел разбить? Мысль, что она одна из его многочисленного гарема, привела ее в ярость.

– Уверена, твоя мисс Циммерман и другие вроде нее готовы жизнь отдать за длинные вечера, проведенные с тобой за чтением пыльных книг.

Судя по напряженным мускулам челюсти и упертым в бока рукам, самообладание далось Гранту нелегко.

– Она не моя мисс Циммерман. Вообще, при чем здесь она? Эта маленькая глупая вертихвостка? Шелли, зачем ты так? Скажи, ты собираешься мне помогать или нет?

Это был вызов, открытый и безжалостный. Нужно было принять его с высоко поднятой головой.

– Да, помогу. Но это будут исключительно деловые отношения.

– Отлично.

– Я серьезно.

– Я понял.

Они оба лгали и прекрасно понимали это. Бурное выяснение отношений не имело ничего общего с делами университета, но им обоим было выгодно делать вид, что на самом деле они уточняют условия сотрудничества.

– Как ты будешь мне платить?