— Гениально!.. Да, слушай! Чуть не вылетело из головы — сегодня вечером мы приглашены к...

Вдруг раздался звонок в прихожей. Длинный и требовательный. Игнат аж на табуретке подпрыгнул.

— Алло! Эй, Сергач! Ты чего там? Чего замолчал? Алло!

— Ха! Утро неожиданных звонков продолжается, в дверь звонят.

— Поди открой.

— Я голый.

— Оденься быстро и открой! — затараторила Инна скороговоркой. — У меня с соседями завидные отношения, и, будь любезен, пожалуйста, прояви максимум вежливости и доброжелательности. И позвони мне потом.

— Слушаюсь и повинуюсь, моя королева, — ответил Сергач сварливо пикающей трубке. А в прихожей тихо, тишина после первого дз-з-з-ынь. Может, не стоит суетиться? Может, соседи или кто там еще — водопроводчики, почтальоны, свидетели Иеговы, дворники, — разок звякнув, одумались и ушли восвояси, а?

Фиг! Снова настырное дз-з-з-зы...

— Блин! — Игнат соскочил с табурета, побежал в комнату, у поворота в закуток прихожей притормозил, крикнул, оглянувшись на входную дверь: — Обождите шесть секунд! Сейчас открою!..

Разумеется, одевался Игнат дольше шести обещанных секунд, однако и минуты не прошло, а он уже заглядывал в дверной «глазок», одной рукой одергивая футболку с аппликацией трилистника «Адидас», другой подтягивая шорты, опять же фирменные, родные «адидасовские».

За дверью здоровенный мордастый мужлан в нелепом для летнего зноя наряде. Этакий пришелец из осени в костюме-тройке, в массивных ботинках на толстой подошве, при галстуке. И никаких следов потоотделения на грубо слепленном, без выражения лице. Робот-андроид, честное слово!

«Элементарно, Ватсон! — догадался Игнат. — Явился незнакомый мне сосед по парадному. Счастливчик только что вышел из квартиры, оборудованной системой охлаждения воздуха, и направляется к машине опять же с кондиционером в салоне. Или наоборот, неважно. Чего ему, блин, надо?»

Разглядев пришельца через окуляр «глазка» и позавидовав кондиционированному бытию, Игнат ляпнул первую из набора стандартных для подобных ситуаций фраз, которая пришла на ум:

— Вам кого?

Вместо ответа «счастливчик» разинул рот. Во рту вместо языка торчал куцый обрубок. Зрелище кастрированного языка, уж поверьте, производило сильное впечатление. Сергач даже поежился зябко, будто в парилку июля дохнуло холодом ноября, даже вздрогнул. А пришелец меж тем извлек из нагрудного кармана пиджака вчетверо сложенный листок, развернул, поднес поближе к линзе «глазка» и указал крепким пальцем на размашисто написанные строчки.

Листок вместе с вытянутой рукой вздрагивал, то и дело мялся на сгибах, палец елозил по неровностям строк, вдобавок оптика искажала буквы. Игнат только и сумел, что ухватить взглядом последнее слово в правом нижнем углу: «Инна».

«Значит, мужик стопроцентно не ошибся квартирой, — подумал Игнат, потянувшись к рычажкам и колесикам замков. — Одежки на немом вовсе не из магазина „секонд-хенд“, на бандита не похож, стоит один-одинешенек, можно и...»

И открыл. Распахнул дверь, поздоровался с несчастным немым, которого поспешно посчитал «счастливчиком».

— Добрый день, здрасте. Позвольте взять записку?