Чуть не забыл, аптечка! Надо перевязать Рэя. Кейсы с наборами для обработки и перевязки ран находились на верхней полке. Но как же до них дотянуться? Справа колено, а слева голеностоп отчаянно противились попытке подняться на ноги. Вскрикивая от боли и матерясь на чём свет стоит, Арсений начал подтягиваться на полках стеллажей. Уже почти встал, но ноги не хотели слушаться и навязчиво напоминали о своих проблемах. Ещё одна полка. Правой рукой полностью облокотился на стеллаж, а левой вслепую потянулся наверх, за аптечкой. Едкий пот стекал со лба и щипал глаза. Пальцы левой руки захватили край верхней полки. Чуть подтянувшись, он поставил правую руку на локоть и дотянулся наконец-таки до ближайшего кейса. Схватив тремя пальцами за ручку, дернул на себя. Несколько аптечек с грохотом обрушились, ударив по голове и плечам, потом на пол. Ручка первой была крепко схвачена и долгожданный ценный груз был в руке. Сеня сполз вниз. Пыхтя, как паровоз из исторических фильмов, он пытался восстановить дыхание. С трудом запихнув аптечку в сумку, он поволок её за собой к выходу.
За дверью арсенала его ждал новый шок. На Рэе сидел осьминог, которого он до этого встретил ледяной струёй из огнетушителя. Это подтверждали сочащиеся тёмной жидкостью трещины на коже тела и щупалец. В тусклом свете склада кровь человека и моллюска казались одинаковыми. Руки и ноги техника подергивались в предсмертных конвульсиях. Судя по чавкающим звукам, тварь жрала его заживо. Арсения сковал ужас. Он смотрел, как его товарища едят и не мог шевельнуться. Вот подергивания прекратились, руки и ноги Рэя безвольно распластались на полу. Агрессор невозмутимо продолжал чавкать и хрустеть, поглощая плоть. Может быть приглючилось, но казалось раны на сером теле затягиваются прямо на глазах.
- Ах ты мразь! Тоже себе аптечку нашёл! – Оковы страха сменились яростью. Сеня дёрнул за ремень винтовки и та, вылетев из-за плеча, оказалась у него в руках. Пара секунд на активацию и серия выстрелов разнесла осьминога в клочья. Возможно показалось, но рука техника шевельнулась. Глаза начали привыкать к потемкам после яркого света арсенала. Может ещё жив? Выдернув из сумки аптечку, пополз вперёд.
Глава 8
Всего-то метров семь, а как будто километр ползти. Перебирая локтями как можно быстрее, устремился вперёд.
- Вот чёрт! Долбаные скользкие мрази! – Сеня, сбросив ошмётки осьминожьего тела и щупалец, осматривал обглоданного техника и зрение помутилось, навернулись слёзы. Стерев предательскую влагу тылом кисти, он приблизился к истерзанному телу.
Лицо, шея и грудь обглоданы до костей. Единственный оставшийся глаз, нелепо торчавший из глазницы, доказывал смерть максимально расширенным зрачком. Кровотечения из ран уже не было. Опоздал. Возможно совсем чуть-чуть, но от этого не легче.
Надо как-то жить дальше. Если получится, конечно. Теперь одному выбираться отсюда. С двумя непригодными для ходьбы ногами. Впрочем, выбора то нет. Арсений отполз от трупа обратно к брошенной сумке. Максимально удлинённая лямка позволила перекинуть её на плечо и волочить сумку рядом. С винтовкой в руках он двинулся к выходу из склада. Ползти пришлось на локтях и левом колене. Тело Рэя обогнул по широкой дуге, стараясь не смотреть в его сторону. Почти у самого выхода пришла умная мысль. В аптечке были эластичные самофиксирующиеся бинты. Тугие повязки на голеностоп и колено сначала причиняли боль, но в итоге передвигаться стало легче. Чтобы открыть дверь склада, опять пришлось подняться. В этот раз получилось немного ловчее. Дверь почти бесшумно отъехала в сторону. Перед тем, как выбраться в коридор, Сеня прислушался. Слева доносились непонятные звуки. Шарканье, шкрябанье, шелест. Лег поудобнее и не мигая уставился в конец коридора сквозь прицел винтовки.
Приготовившись к последнему бою, был очень удивлён, когда увидел человеческие силуэты с оружием в руках. Увидев его, они сначала остановились, потом опустив стволы стали приближаться.
Мы неторопливо продвигались по уровню. В ангаре с шаттлом никого не было. Шаттл стоял по диагонали и заклинил между стенами. Серьёзных повреждений корпуса не обнаружилось, но пострадало сопло одного из двигателей. За очередным поворотом ждал сюрприз. Шедший впереди майор жестом приказал замереть. Выглянув из-за его плеча, я увидел человека, лежащего на полу с импульсной винтовкой в руках. Он наполовину выполз из двери, ведущей в какое-то тускло освещённое помещение. Петерсон дал ему понять, что здесь свои и мы потихоньку начали продвигаться вперёд. Каково же было моё удивление, когда я узнал в нём своего друга детства Арсения Прошина. Мы в детстве жили на одном этаже, сидели за одной партой. Потом виделись крайне редко, он поступил в академию освоения космоса, а я попрыгал по вузам и, не найдя нигде своё призвание, ушел в десантники.
- Сеня! Охренеть! Где бы мы ещё с тобой встретились! – Я передал раненого Терри Лосю и с разрешения майора направился к приятелю.
- Володя! Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть! Как я всех вас рад видеть! – На лице Арсения были одновременно и счастье, и горе. Предательские слёзы покатились по щекам. Он бросил винтовку и попытался подняться. Я поддержал его и помог встать, после чего он сжал меня в объятиях и зарыдал. Как-то отчаянно, совсем не по-мужски. У меня даже мысли не возникло его осуждать за это. Ему такое пришлось пережить и это ещё не всё.
- Сень, крепись! Всё будет в норме! Уже скоро.
- Да, Володь, ты прав! Надо добраться до рубки и забрать командира станции Кашнина. Вероятность не большая, но я отчаянно надеюсь, что он ещё жив.
- Ты идти то сможешь?
- Пока не уверен, попробую. – Сильно хромая, Арсений прошёл поперёк коридора туда и обратно. – Да уж! Хреновато, но справлюсь.
Я уговорил Петерсона отдать мне в помощь Лося и Бизона. С отчаянно хромающим старпомом мы отправились в командирскую рубку.
В медблоке прибавилось суеты. Биолог Курт Спенсер вышел из глубокой депрессии. Несколько дней он сидел в углу холла на матрасе с закрытым руками лицом. Сегодня у него как будто батарейку заменили. Курт слонялся по всем возможным закоулкам и раздавал «бесценные советы», что всем окружающим быстро надоело. Некоторые с трудом сдерживались, чтобы не послать его куда подальше. Все знали учёного, как доброго и отзывчивого человека, несмотря на некоторые особенности. Эти особенности полностью овладели им после перенесённого стресса. Глупые придирки на грани фола уже достали. Самое интересное было впереди.
Алла попросила помочь ей перенести тела осьминогов в манипуляционную, где она собиралась извлечь из них что-то ценное для науки. Илья, Сэм и ещё двое, борясь с приступами тошноты, оттащили тела и помогли водрузить одно из них на стол под бестеневую лампу. На просьбу Пановой освободить помещение с радостью откликнулись двое помощников, но Сэм отказался наотрез.
- Не уйду! Даже не думай об этом! – Его лицо кипело раздражением и плохо скрываемой ненавистью. – Уйду отсюда только с этими тварями в обнимку! Кого хочешь, того и вскрывай! Хоть себя!