В это же время в храме вдруг раздался тихий голос Аллейды, а её бесконечные тени бесшумно оплели всё эфемерное тело Хаарсы:

— Теперь в Мерраввине будет только одна хранительница. Прощай, сестра…

***

Смерть? Кровь? Крики погибающих разумных? Поле боя? Однако, нет… По существу, я скверный разумный и должен был заплатить за свои грехи и ожидал услышать или увидеть многое из этого после гибели в своё наказание лишь стоило мне разлепить глаза, но ничего подобного в данный момент не существовало. Совсем. Была только тьма. А в душе кроме устрашающего спокойствия и умиротворения, больше ничего. Хотя может ли умерший испытывать что-то похожее или же нечто отдалённое? Кто знает…

Так я и стоял в кромешном мраке оглядываясь по сторонам, словно находился на перепутье двух путей. Правда, честно сказать, я так и не понял сколько всё это длилось, потому как видел лишь две дороги. Уже заранее протоптанную, которая вела прямо и никуда не сворачивала. А слева от неё была извилистая абсолютно замшелая, будто бы поросшая сорняком, зарослями и многовековым мхом. Первая оказалась обыденна и необычайно проста. Понятия не имею почему, но я прекрасно знал, куда она ведет. Ведь к ней рано или поздно приходят все разумные. Правая дорога вела к смерти. А вот левая… левая являлась иной. Она казалась мне смутно знакомой и далёкой, но на каком-то душевном основании складывалось впечатление, что я самолично и по какой-то причине, либо же по собственным мотивам отказался от неё. Давным-давно…

Так бы я и стоял до скончания всех времен, если бы меня не окликнул голос. Голос, который я слышал лишь в прошлом. Невероятно тёплый и заботливый. Голос, который заставляет обернуться любого живого. Этот тембр, тон и его нежное звучание. Однако он тотчас затих и оборачиваться я не желал, ведь складывалось впечатление, что он мне всего-навсего мерещиться.

— Тар… — вновь раздался знакомый голос. — Сынок…

От произнесенной фразы тело моментально одеревенело и сделав усилие над собой я, наконец-то, смог обернуться и всё мгновенно переменилось. Теперь я не стоял посреди тьмы. Потому как вместо ожидаемого мрака видел дом, цветущий сад, пасмурные небеса, а в нос ударил запах приближающегося дождя.

Былой Реанор и мой старый дом. Точнее… наш дом. Дом нашей семьи.

— Зеантар! — вдруг раздался мужской баритон, звучал он грубее, но казался мне не менее тёплым и заботливым. — Сын!

Этот голос тоже заставлял всё внутри дрожать. Оба голоса звали меня внутрь. Внутрь дома. И сделав невероятное усилие над собой, удалось сделать вначале один шаг прочь от обеих дорог, затем второй, следом третий, а после прикосновения к поверхности двери, та почему-то сразу же отворилась. Внутри всё было, как и прежде. Прямо как тогда. Как в последний раз…

— Папа, мама, это брат! Быстрее сюда! — внезапно раздался радостный девичий голос откуда-то сбоку, а затем на всём ходу мне навстречу рванула маленькая девочка. — Брат нас, наконец-то, навестил! Он пришел…

От неожиданности всё внутри меня перевернулось, а тело остолбенело, но руки действовало на рефлексах. Они моментально подхватили маленькую девочку, и мягко прижав ту к себе, мне удалось заглянуть в её такие родные изумрудные глаза, а потом зацепиться взором за вьющиеся серебристые локоны.

— З-занра… — прошептал неверяще я, а глаза мгновенно покраснели и самопроизвольно прослезились. — Не может быть!

— Да! Это я! — весело завопила малышка, прижимаясь к моей груди и обнимая за шею. — Я скучала по тебе, брат! Ты плачешь? Почему? Ты ведь уже взрослый…

Скучала? По мне? Я же…

— Да, — кивнул я, целуя сестру в лоб. — Я тоже скучал. Очень и очень сильно. Как видишь, красотка, взрослые тоже плачут. Прости меня, Занра, прости за всё. Если бы я только…

— Ты не должен плакать, — утешительно зашептала сестра и своими маленькими пальчиками начала утирать мне слёзы. — И не должен просить прощения.

— Здравствуй, сынок…

Тело невольно задрожало, но не успел я поднять глаза, как тотчас вместе с Занрой на руках оказался заключен в крепких объятиях, а чья-то грубая ладонь легка мне на плечо.