— Значит, всё-таки проблема была в артефактах, — разрушив гробовое молчание изрёк Оттон. — Другого варианта быть не может.

— Разумеется! — в очередной раз самодовольно кивнул Нассау. — Они слабаки!

— Странно, всё очень странно, — прошептала отрешенно девушка. — Но скорее всего вы правы. Даже если сложить их силу воедино и то, как они её использовали, им двоим попросту не хватило бы мощности. Меня смущает только один момент.

— Какой именно? — спохватился же сразу Оттон.

— Зачем Ростику нужно было использовать ту завесу?

— Не мели чепухи, — в ленивой манере отмахнулся молодой герцог. — Чтобы помешать Лазареву использовать свой арсенал. Вспомни одно из важных правил поединка: «Ослепи, либо обездвижь противника».

— Ты прав, малыш Юстан. Это ты любишь подобным грешить, — хмыкнула сухо Валуа. — Но зачем делать это на спарринге и обычной демонстрации? Ты думал, я не видела, как ты вон из кожи лез, чтобы показать свою удаль присутствующим? Да и незачем было вредить Хельмуту, между прочим.

— Знаю, — скривился невольно мужчина. — Просто эмоции, когда я вижу этого ублюдка неподалёку мне хочется кого-то прикончить.

— У тебя будет шанс для этого на столповом магинарии, — успокаивающе улыбнулся Оттон. — Потёмкин и император Романов совершили ошибку, если позволили вам сразиться.

— Либо… мы чего-то не знаем… — вновь повторила свои слова магиня.

— Да что ты заладила со своим «не знаем», — вспылил в очередной раз Юстан.

— Потому как всё это странно. Очень странно. Слишком много совпадений. Твоя схватка с этим Лазаревым. Разрешение императора. Разрушение артефакта. Всё выглядит так, словно…

— Да-да!.. — перебил грубо девушку Габсбург. — Словно мы чего-то не знаем. Уже слышали. Но факты, либо доказательства у тебя есть, а не лишь догадки построенные на увиденном?

— Если бы у меня были факты, я бы здесь с вами не сидела, а уже вела беседы с отцом или дедом, — язвительно заявила Валуа. — Вы сами прекрасно знаете, насколько важен этот столповой магинарий. Нельзя дать победить Российской Империи. Нельзя и точка! Нужно показать потенциальным союзникам, что наши намерения более чем серьезны!

— Расслабься, Селена, — на более миролюбивый тон перешел Оттон, поглаживая девушку по руке. — Наша разведка уже не единожды всё перепроверила. Скажу даже больше для полноты картины есть также тот, кто может им помешать. По крайней мере, минимум одному. Никто не сидел сложа руки.

— Возможно, ты и прав. Я слишком себя накручиваю… — протяжно выдыхая, тихо отозвалась внучка императора. — Ладно, мальчики, — чуть окрепшим тоном и со слабой улыбкой промолвила девушка, быстро поднимаясь на ноги и посылая обоим мужчинам воздушный поцелуй. — Вам допоздна можно находиться, где угодно и с кем угодно, а я принцесса культурная, мне так не положено. Поэтому всем бай-бай! Провожать не нужно. Сама справлюсь.

И весьма сексуальной походкой та направилась к выходу. Рука девушки уже легла на ручку дверей, но в следующий миг та оторопела и медленно обернулась, а после с подозрением взглянула на Нассау.

— Малыш Юстан, а напомни-ка мне, о чем тогда говорил этот простолюдин. Он что-то лепетал о целительницах или мне послышалось?

— Пустое, — брезгливо отмахнулся тот в ленивой манере. — Я просто не ожидал подобного и расслабился.

— О чем ты? Причем здесь целительницы? — холодно вопросила девушка, делая шаги назад, даже Оттон от услышанного нахмурился и с интересом взглянул на друга.