— Что ж, волне неплохо, — расплылся в широкой улыбке мужчина, довольный услышанным. — А теперь я думаю, нам следует немного побеседовать? Захар, проводишь? — обратился тот ко мне.

— Разумеется, ваше величество, всё уже готово, но для лучшей беседы, вам понадобиться вот это, — и выудив артефакт речи из внутреннего кармана, я передал его в руки Всеволода. — Кертайс и Калира еще плохо говорят на нашем языке. Это поможет. Если что, ваша служба безопасности проверила эту вещицу. Она безопасна. Кстати, это принадлежит дому тёмного течения. Думаю, вам понравится. И это не самые лучшие, а лишь стандартные.

В ответ император лишь понятливо кивнул и с интересом воззрился на артефакт.

— Они компактнее наших и заграничных, а также гораздо удобнее, — практически сразу оценил увиденное Владимир.

— Мирослав, Саша, Вова, пойдемте, — поманил рукой Всеволод названных людей, следуя за мной. — Давайте немного побеседуем с нашими иномирными гостями.

До самого последнего момента закрытия дверей я не сводил цепких глаз с нервничающих детей патриарха, лишь напоследок успел им одобрительно подмигнуть, а после тёмные альвы остались наедине с Романовыми и Потёмкиным.

И стоило мне обернуться, как моя персона попала под взгляды сразу нескольких женщин и всего одного мужчины, но, согласно дворянскому этикету, смотреть я должен был только на одну.

— Ваше императорское величество, — обратился я к императрице. — Прошу следовать за мной. — Думаю, многие притомились с дороги и для всех присутствующих есть одно тонизирующее средство. Мне оно более чем по душе. Надеюсь, понравится и вам.

— Коли так, то почему бы и нет, мой мальчик. Заинтриговал! — с лукавой улыбкой изрекла Варвара и, оказавшись подле меня, в царственной манере подхватила меня под руку.

Уже вместе с ней мы и прибыли в небольшой обеденный зал.

Само собой императорские места были во главе стола, а сам я оказался «прижат» с двух сторон Ростиславом и Викторией, напротив же меня расположилась Прасковья и Марина.

Вот только стоило прислуге подать лишь лёгкую трапезу и чай, как первый же вопрос императрицы ввел меня в лёгкий ступор.

— Захар, мой мальчик, а ответь на милость ты уже размышлял над тем, кто может стать твоей первой женой? Так уж вышло, что ты и мой внук стали одними из самых завидных женихов в империи. И вам надобно думать и дальнейших действиях. Вы так не думаете? — с таинственной улыбкой вопросила Романова, внимательно наблюдая за моим выражением лица и чинно отпивая поданный чай.

Суккубья кровь! Рано радовался. Похоже, поторопился с выводами. Теперь я начинаю догадываться какими именно делами в империи занимается супруга Всеволода. Бездна, уж лучше бы она была по части интриг, а не сводничества!