— Вот только рай вам не светит! — холодно сообщил демон. — Помните, город Самару, раньше он назывался Куйбышев? Дело было в тысяче девятьсот шестьдесят седьмом! Вы прибыли на завод «Прогресс» с проверкой? А там вам повстречалась совсем юная практикантка Вера. Милая девушка, вот только она ничего не понимала в этих ваших спутниках и ракетах! И вы сделали ей поблажку, а после вечером повели её в ресторан. Помните?

В груди у меня кольнуло. Конечно, я помнил, как можно забыть Верочку? С розовыми щёчками и синими как море глазами. А потом был ресторан и отель, а наутро Верочка, смущаясь и краснея, убежала, даже не позавтракав. Я помнил и всегда корил себя за то, что не сдержался.

— У Веры родился сын от вас. А вот личная жизнь не сложилась, девушка перестала верить мужчинам и больше никого к себе не подпускала!

— Мне жаль… — невнятно буркнул я.

— Священник, — лицо демона исказила гримаса отвращения, — вам правильно сказал, что нужно покаяться и грехи будут прощены. Но вы отказались! А я был уверен, что вы именно так и поступите, поэтому я здесь.

На лице демона заиграла злорадная ухмылка. На миг мне показалось, что лицо твари удлинилось, челюсть вытянулась, а зубы стали острее. Кажется, демон понял это, и наваждение спало. Передо мной вновь стоял почти человек. Только глаза по-прежнему были красными.

— Прелюбодеяние — грех, Виктор! Рай вам не светит.

Я оглянулся и сделал было шаг в сторону церкви. Но грудь пронзила острая боль, сердце защемило, и оно предательски пропустило удар, а затем ещё один. Голова закружилась, и я схватился за трость двумя трясущимися руками, изо всех сил стараясь не упасть.

— Поздно, Виктор! — с наигранной грустью сообщил демон, — Через две минуты вы умрёте от сердечного приступа! Но вы ещё можете воспользоваться моим предложением.

В глазах замелькали чёрные мошки, холодный пот выступил на лбу и спине, колени согнулись. Я чувствовал, что сердце бьётся через раз и что жизнь меня вот-вот покинет.

— Детали! Мелкие нюансы! Я хочу знать все условия контракта! — задыхаясь и хрипя, потребовал я подробностей от демона.

Перед моим лицом пролетала пчела, как вдруг она остановилась на месте. Всё вокруг застыло, замедлилось, словно попало в медовую патоку. Я наблюдал, как крылья пчелы еле заметно движутся навстречу друг другу. А вот демон ускорился, затараторил как ненормальный. На пределе человеческих возможностей. Или всё же нечеловеческих?

— Ты попадёшь в тело юноши восемнадцати лет от роду. Тело абсолютно здорово без дефектов, за исключением трёх шрамов на правой руке. Это метка Призыва, она делает тебя одержимым и позволяет стимулировать в нужном направлении. — кто и зачем будет стимулировать меня, демон благоразумно умолчал.

— Бывший владелец тела заключил контракт со мной по древнему ритуалу, отдав за выполнение контракта свою душу. Суть соглашения — месть! Нужно убить трёх разумных, виновных в гибели рода мальчишки. — кого именно нужно убить, демон тоже не сказал.

Я с трудом оставался в сознании. Боль в сердце разрасталась, а глаза так и норовили закрыться. Месть за истреблённый род, не такая уж и плохая цель. Да и что я теряю⁈ Если всё равно в ад? Но скверный старческий характер меня подвёл.

— Хрен тебе, а не контракт!

Демон зажал мне рот рукой, хватка адского порождения оказалась железной.

— Это не всё! — голос демона изменился, он стал рычащим и низким. — Ты получишь проклятый дар, он называется — Магия Крови, этот дар запрещён в том мире, куда ты отправляешься.

Я посмотрел на лицо демона, вернее, уже не лицо, а морду с хищным оскалом. Он глядел на меня, прожигая взглядом, как могут только демоны, лишённые совести и души.

— Никто не сможет почувствовать твою магию, кроме инквизиции.