— Влад, отведи моего сына в машину! — распорядился князь.

— В вашу машину, Иван Фёдорович? — уточнил приближённый.

— Нет. — князь скривился, как от зубной боли, — Видеть его не хочу…

Влад схватил мальчишку за локоть и потащил на улицу. Князь всё ещё оставался у меня на пороге.

— Извините… — с усилием выдавил из себя аристократ, — у Захара было трудное детство, он слишком рано лишился матери, а у меня вечно не хватало на него времени… Могу я хоть как-то, загладить вину моего сына перед вами, граф?

— Не… — я осёкся на полуслове, — А вы знаете, можете!

Я порылся в карманах и достал кусок жёлтого пергамента, что дал мне Велиал. Но зачем мне просить сделать какой-то нож, если его можно заказать по сходной цене? И у меня возникла идея получше. А что, если…

— Позвольте отнять у вас ещё десять минут и переговорить с вами наедине?

— Конечно, — немного смутился князь.

— Пойдёмте! — я протянул руку, указывая в сторону лестницы.

Мы поднялись на второй этаж и вошли в кабинет моего отца. Идея эта возникла спонтанно и толком не оформилась у меня в голове. Я искал возможность хоть как-то оттянуть время. На столе лежала коробка с сигарами.

— Иван Фёдорович, может быть, сигару?

— Нет… я бросаю… — князь задержал взгляд на коробке несколько дольше положенного.

Можно было предположить, что отказ от курева даётся ему нелегко.

— Тогда коньяк или виски?

— Спасибо, князь, давайте обсудим ваше дело! — князь терял терпение.

— Хорошо. — я тяжело вздохнул. — Видите ли, мне стало доподлинно известно, что на мою усадьбу нападёт «виртуоз». Я даже знаю кто, но понятия не имею, когда, но ожидаю в ближайшие дни!

— И что я должен сделать для вас? — тон князя мне не понравился.

— Вы сами предложили помощь, вот я о ней и говорю. Своими силами я не смогу справиться с «виртуозом». — я сделал ударение на ранге.

— Я вам, конечно, благодарен за то, что вы оставили сына в живых, но для такого нападения должны быть причины, очень веские причины! Вы меня понимаете? «Виртуозы» — это последний довод, которым не пользуются просто так! А учитывая, что ваших родных убили и вы ждёте такое нападение, я делаю вывод, что вы перешли дорогу кому-то очень серьёзному. Ввязывать в войну на вашей стороне будет неосмотрительной глупостью! Вы спасли моего сына, и вам это, давайте будем честны, вам ничего не стоило. Я же, ввязываясь в ваш конфликт, рискую потерять весь род, слуг и двух «виртуозов».