- Человек за бортом! Человек за бо-орто-ом!!!
***
Под утро всегда спалось особенно сладко. Даже монотонный писк приборов не раздражал, а наоборот - убаюкивал. И сны снились совершенно удивительные: бескрайнее море, чайки в безоблачном небе, белые паруса, солёный ветер...
Сигнал. За ним второй. Третий.
Что это? Что это за звук? Зачем он здесь, в этом сказочном, полном чудес, мире?
Прикосновение. Лёгкое. Робкое...
Вера дёрнулась, открыла глаза и... крик застрял в горле, а сердце едва не лопнуло: на неё внимательно смотрел Владимир. Смотрел так, будто проспал всего одну ночь, а не восемнадцать месяцев кряду...
Глава сороковая. Она же - эпилог. А может... и нет...
" - Маленькая дрянь... - Голос шуршал опавшей листвой, полз по стенам, лился с потолка, шипел и обволакивал. - Думаешь, тебе удалось перехитрить меня?
- Меня... меня... меня... - повторило эхо тысячей голосов.
- За всё надо платить, - шипел сквозняк.
- За всё... за всё... за всё... - вторили тени.
- И ты не избегнешь платы. - Холодные губы едва не касались уха. - Жизнь за жизнь. Такова цена...
Вереск вырвалась из сна и села, жадно глотая воздух. Хотела закричать, но в горле стоял ком. Безликая! Она здесь. В комнате. У самой кровати!
- Нет, - хрипло прошептала Вереск. - Ты ничего не получишь. Не в этот раз.
- С кем ты говоришь, милая? - Ладимир нежно обнял её и привлёк к себе. Поцеловал в макушку. - Опять кошмар?
- Наш сын... - она бросила на мужа взгляд, полный тревоги. - Мне надо видеть его. Немедленно.