- Я подразумеваю, что мы можем быть полезны друг другу. И, не делая глупостей, осторожно это всё решить. Ко взаимной и всеобщей выгоде. Вы понимаете меня?

Он прищурился.

- Намекаете, что мне в этом деле тоже перепадёт некий... интерес?

- Опишите для начала ваши знамения.

Он помедлил, а потом начал рассказывать.

Как выяснилось, появление знаков свыше как раз и застало нашего любвеобильного пророка с дочкой старосты. Причём за ширмой в этот момент дремала после сеанса "лечебного" кровопускания приболевшая старостина тёща.

Картина маслом, в общем-то. Почти идиллия. Я прям даже не знаю, с чего это староста был недоволен!  

Я попросила этого пройдоху показать запястья, смутно надеясь, что знамения указали на его случайную любовницу. Или на тёщу. И что, что женщины тут пророками почти никогда не бывают? "Почти" не значит "совсем"! И потом, я даже на пророка-с-отсрочкой была согласна. А что? Мало ли, кого они там сделали в порыве страсти? Собственно, беременную девушку мне было бы сопровождать приятнее и спокойнее, каким бы вздорным ни был её характер!

Но увы мне - кожа на его запястье послушно пошла радужными переливами, стоило прикоснуться к ней своим монашеским знаком. 

Итак, сушите вёсла, весельщик помер - вот он, мой пророк. Прошу если не любить, то хотя бы жаловать!

Подавив подспудное желание побиться головой о стену, я в лучших традициях змеев-искусителей принялась обольщать будущего подопечного. Ну не везти же его связанным, правда?

- Уважаемый пророк, - сказала я серьёзно. - Я полагаю, что мне есть что предложить вам. Видите ли, в стране, куда вы следуете, вам всего лишь нужно произнести предсказание. В обмен вы получите титул, статус и денежную компенсацию. Внушительную. 

- А что за предсказание? - насторожился он.

- Не могу знать - мне это неведомо, - ведомо, конечно. Но боюсь, что мужик, явно тёртый-перетёртый калач, от таких перспектив в восторг не придёт... так что, пусть лучше будет сюрприз. - Но вам не стоит переживать: вашими устами в любом случае будут говорить высшие силы. Потом вы будете вольны поступать, как хочется. И... надеюсь, вы понимаете, что статус божественного глашатая в любом случае приносит куда более элитную клиентуру? Причём вам даже не придётся изобретать методы лечения - будет достаточно пророчеств.

Ага, я прямо вижу, как в его глазах загорается алчный блеск... это хорошо.

Это полезно.

- Далее, - кую, пока горячее. - Касаемо вашего брака. Увы, на это я повлиять не могу. Зато по прибытии на место смогу устроить вам развод... при условии, разумеется, что брак не будет консумирован. Отдельно порошу вас во время пути не проявлять к супруге явной жестокости или предвзятости и держать при себе негативные комментарии - это может уронить вашу честь пророка. И сказаться на вашем жаловании. Мы поняли друг друга?

- Да, господин монах, - прищурился пророк. - А вы умеете быть убедительным!

- Всего лишь ищу верную дорогу на распутье заблуждений, - быть убедительными - наша работа.  

- Значит, свадьба?