— О, да! — улыбнулась Шиза. — Хочу прыгнуть с парашютом. И посмотреть на кита. И манго сожрать прям целиком. И в оперу сходить. И ещё… ещё… ещё хочу разочек встать за штурвал ледокола. Не знаю зачем, даже не спрашивай. Для галочки, наверное. Типа, капитан ледокола — Елизавета Апраксина. Ну нихрена себе, да?

Всё ясно.

У демоницы, которая внезапно получила тело и жизнь, на эту самую жизнь свои планы. Вполне себе понятные планы, кстати.

— Хочу попробовать вообще всё! — воодушевлённо сказала Шиза.

— Но ты же понимаешь, что нам нужно с чего-то начинать? — спросил я.

— Конечно! Так а в чём проблема?

— В мире, — ответил я. — Он законсервирован.

Да, пускай мы росли бесперспективными подростками из неблагополучной семьи, которым срать на магов, магию и мироустройство в целом, но этот вывод был очевиден.

Мы родились в молодом, наивном, «законсервированном» мирке. О существовании тысяч и тысяч соседних реальностей здесь даже не подозревали. Никаких тебе экспансий, никаких нейтралов и никакого Хаоса. Последнее, впрочем, радовало.

Остаётся лишь подивиться мудрости Создателей.

Работало это примерно так:

Молодому миру давалось определённое время на раскачку. Соседи чисто технически не могли попасть сюда, потому что любой, даже самый матёрый портальщик умел открывать врата только туда, где когда-то побывал самостоятельно.

Кроме меня, естественно.

Меня благодаря именной руне это не касалось, иначе как бы я сюда вообще попал? Отсюда смекаем, какая же я имба и… и на этом пока что хватит обо мне любимом.

Так вот…

Как только первый маг в законсервированном мире достигал четырнадцатого уровня развития, — из девятнадцати возможных, что как бы уже заявка на успех, — то блок автоматически снимался и здравствуй, Вселенная!

В распечатанном мире сразу же возникали шесть стационарных порталов в соседние миры, а там уж как повезёт. При самом хреновом раскладе, мир оказывался в кольце Хаоса и существовал ещё пару месяцев. В лучшем — вливался во Вселенское комьюнити, получал знания, технологии, нейтральное посольство и прочие плюшки, после чего продолжал развиваться дальше.

Почему порталов именно шесть?

Сам задавался этим вопросом. Точного ответа не нашёл, но думается мне, что у Создателей какой-то фетиш на шестиугольники. Магические слоты выглядели как соты, и точно так же выглядела карта Вселенной.

Да-да, Вселенную вполне можно было изобразить на двухмерной плоскости.