– Я не знаю, но правда никуда не собираюсь, – приподнимаю уголок губы, – Хотя знаете, может это из-за того, что меня упрашивают работать на мистера Карпентера?

– Эмерсон, мистер Карпентер это не просто человек. Ты должна знать о его уровне. Вся фармацевтика держится на нем, оборудование, которым мы снабжены, последние технологии. Карпентер это как бренд, вся медицина в одном человеке. Помимо благотворительных фондов у него множество холдингов. И если бы в своё время он не взялся основательно за муниципальные больницы, у нас был бы ужасный хаос, – заведующий серьёзно смотрит на меня, указывая за моё плечо. – Я не могу сказать, что все, что есть здесь только его заслуга, но он действительно человек, которого ты обязана знать.

Я хмурюсь, не сказала бы, что мистер Карпентер выглядит как магнат или богатый человек. Обычно богатство граничит с заносчивостью, здесь этого нет. Обычный мужчина одетый, как и любой другой человек. Дом у него огромный, что говорит о положении, но и у моих родителей не маленький. Я бы назвала его обеспеченным и приятным.

– Хорошо, я поняла. Это они узнают обо мне, чтобы проверить, кто я есть. У меня хороший стаж и результаты, поэтому… – он не даёт мне договорить.

– Они пригласили тебя работать, и ты согласилась? – он немного наклоняется вперёд, скрестив пальцы в замок.

– Нет, я сказала, что они могут звонить мне в любое время, не зависимо день или ночь. Это неправильно, но должна признаться вам, я привязалась к ребёнку, – опускаю глаза в пол. – Только не говорите, что это перечит врачебной этике. У меня такого ни разу не было. Поэтому в обход больницы я дала свой номер и ездила к ним домой посмотреть мальчика. И если вы меня уволите из-за этого поступка, правильно сделаете. Я предвзята по отношению к этому ребёнку.

Мистер Хоффман отталкивается ногами от пола, сидя в кресле. Колёсики скользят по половому покрытию, я все ещё молчу, бесконечно разглаживаю свой халат руками.

– Есть вещи, которые мы не обсуждали с тобой при поступлении этого ребёнка, но обговорили с мистером Карпентером. Родители ребёнка оба наркоманы. И бывший только отец. Мать на момент беременности, вплоть до самых родов, кололась героином. Прекратить у неё получилось на некоторое время при помощи клиники, но любой наркоман возвращается в свой обычный образ жизни. Появляется тоска, и это первый сигнал к «поцелую смерти». И вот первая инъекция после затяжного перерыва, как подарок судьбы, улыбка счастливчика, которая толкает их в яму. А потом у девушки не осталось шансов, сильнейшая ломка не давала нормально существовать.

– Я не понимаю, все это время, зная, что будет рожать, она кололась? – мой голос повышается возмущённо на несколько октав.

– Она думала, что удовольствие будет продолжаться вечно. Чувство эйфории обрадовало её и затянуло глубже, однако, после неё наступает апатия и безразличие к жизни. Младший Карпентер забрал её вместе с ребёнком домой и отказался поддерживать девушку в том, чтобы она кололась. Ломка, сопровождающаяся тяжёлыми физическими, психологическими симптомами, заставила её принять очередную дозу намного большую чем прежде, – я сжимаю губы и тяжело сглатываю. – Сын мистера Карпентера держится, но надолго ли? Мне надо чтобы ты знала обо всем, это поможет тебе лучше следить за ребёнком. Провести своевременно реанимацию. Но только не забудь второй курс, ты тогда очень много задавала вопросов на эту тему.

– Внезапная детская смерть, – говорю ему я. – Это не справедливо.

– Мать ребёнка решила за него, а ты просто можешь не успеть. Я это все к тому, чтобы ты не привязывалась. И умела трезво оценить свои шансы, – он пододвигается к столу, кладёт передо мной документы на подпись.

– Вы сказали об этом мистеру Карпентеру? – ручка дрожит в моих руках, я до сих пор не могу осознать, как такое может происходить с маленьким ребёнком.

– Обязательно, но не его сыну. Я не имею прав скрывать от него правду, даже если просит отец, но у меня тоже есть, как и у тебя, своя отговорка. Младший Карпентер не приезжал в больницу, все, что я должен был сказать ему, услышал его отец. Как любой отец, мужчина переживает за своего сына, что тот зная, чем закончится жизнь его ребёнка, сорвётся. Он не хочет потерять ни сына, ни внука, понимаешь? Он в курсе, что то, что получилось сделать у тебя – мастерство. Но однажды ты не сможешь этого сделать. Он к этому готов, видимо поэтому он узнает о тебе и просил работать, – я подписываю бумаги и передаю ему. – Если у тебя возникнут вопросы, ты всегда можешь обратиться ко мне.

Я судорожно киваю, решение уже явно принято.

– Какие у него шансы? – я встаю со стула и начинаю ходить по кабинету.

– Из моей практики месяцев восемь или год, – я зажмуриваю глаза, борюсь со слезами и безысходностью.

– У них ведь есть связи, деньги, доступ ко всему связанному с медициной. Ну, неужели нельзя сделать что-то? – ставлю руки на бёдра и смотрю на него, – Ну хоть что-то?

– Это тот случай, когда из-за родителя страдает ребёнок. Чудо может случиться, но я ещё такого не видел. Ты знаешь, что я не умею врать, и медицина этого не приемлет. Это как насмешка жизни, у них есть возможности, но у жизни нет возможности для них, – он убирает все со стола и подходит ко мне. – Ты должна относиться к этому ребёнку как профессионал. Я так понимаю, ты точно приняла решение?

– Если они оставят меня у себя на эти месяцы, вы позволите мне потом вернуться в больницу? – говорю это со слезами на глазах.