— Что ж вы раньше молчали, Игнат?!

— Пустяки, не переживайте. И случай с косметикой — пустяк, и вообще все у вас будет замечательно. Это я вам говорю, прорицатель. Не стоит меня провожать, куда идти, я помню. До свидания, Неля. Я скоро позвоню, чтобы договориться о нашей новой встрече, вы, главное, не волнуйтесь.

Сергач вышел из залы с роялем, прошествовал через холл с лесенкой на второй ярус, в прихожей его встретил слуга с лицом профессора математики. Лакей помог Игнату надеть плебейскую, зато теплую, по сезону, куртку с капюшоном, молча открыл двустворчатую пару дверей, одну, другую, и Сергач очутился на лестничной клетке, идеально чистой, с ковровой дорожкой с яркими светильниками.

В лифте Игнат накинул капюшон на голову, застегнул верхние пуговицы воротника, подмигнул глазку видеокамеры над кнопками с номерами квартир, не этажей.

В закутке привратницкой дежурили у мониторов те же милиционеры, которым Ирина Николавна объясняла, к кому она и Сергач пришли в гости, поясняла, что гости они званые, и выражала неудовольствие заминкой, пока придирчивые милиционеры связывались с апартаментами Протасовой.

Менты проводили Игната подозрительными взглядами, на улице синхронно с Сергачом повернулась, жужжа моторчиками, камера слежения под козырьком подъезда.

Вопреки всем законам природы, к вечеру заметно потеплело. Утром пар изо рта, днем колотун, а село солнышко, и приходится возиться с заботливо застегнутыми пуговицами воротника, стряхивать со лба на затылок капюшон.

Игнат шел потихоньку в сторону Петровки. На ходу нашарил в кармане куртки мобильник, набрал по памяти семь цифр телефонного номера, прижал плоскую коробочку мобильного телефона к уху.

— Алло! Примите сообщение для абонента семьдесят три — двести семьдесят два. Диктую: ИКС... Нет, не буква «Ха», три буквы — "И", Игнат, «Ка», Кирилл, последняя «Эс», С... Да, правильно — ИКС.