Реклама заканчивалась крупным планом бегущих ног Мэг и голосом за кадром: «Попробуй догони».

Ей и теперь хотелось бежать без оглядки куда угодно, лишь бы подальше. Но увы, это невозможно. Через час у нее интервью с «Ньюсуик», после этого ей придется сидеть за кулисами и ждать окончания конкурса. И перед тем как расстаться с тиарой, ей предстоит выход — тот знаменитый финальный выход перед аудиторией в тридцать миллионов зрителей.

— Нервы? — спокойно поинтересовалась бабушка, держа в руке утюг.

Мэг резко остановилась. Она слишком ушла в свои мысли и даже не сразу поняла бабушкин вопрос.

— Немножко.

— Из-за конкурса? — Кэт завернула крышку лака для ногтей и взглянула на лицо сестры. — Или ты беспокоишься из-за Джейка?

— Он обещал вернуться сегодня вечером, но я почему-то думаю, что он пропал надолго.

— Он же оставил тебе записку, — сказала Кэт, размахивая кистями рук, стараясь высушить лак на ногтях.

Мэг поморщилась: вот так записка! «Нужно доделать кое-какие дела. Вернусь в день открытия конкурса». И все. Даже не поцеловал ее на прощание.

— Он приедет. — Кэт ободряюще улыбнулась. — Я видела, как он на тебя смотрел, когда мы были в Майами. Он просто глаз с тебя не сводил.

— Ну а теперь это мне не грозит.

Мэг подошла к окну, лимонный шелковый костюм облегал ее фигуру, ставшую после всех испытаний еще более стройной. Ей вспомнилась ночь любви в хижине Джейка, его объятия, когда они скрывались с ним в джунглях, вспомнился его рассказ о трагедии, которую он пережил и которая оставила тяжкий след в его душе. Конечно, их чувство друг к другу настоящее, это и есть любовь. И теперь, не имея от него никаких известий, она начала сомневаться.

«Откуда мне знать что у Джейка на уме? А может, все это было для него обыкновенным приключением? Эпизодом в его отшельнической жизни на острове?»

— Я пыталась дозвониться до него на Монтине, — тихо сказала она, — но телефонистка сказала, что его номер отключен. Эрни тоже не видела его. Я просто не знаю, что еще предпринять.

— Сейчас тебе нужно подготовиться к интервью, а то Джордан оторвет тебе голову. — Бабушка обернула шнур вокруг остывающего утюга. — А Джейк, судя по тому, что ты нам рассказывала о нем, человек слова. — Бабушка надела на вешалку серебристую накидку, подошла к внучке и взяла ее за плечо: — Мэг, милая, он вернется. Я готова поспорить с тобой на мою коллекцию кукол. У Кэтрианы было время понаблюдать за ним в Майами, и она утверждает теперь, что этот парень не может оказаться подлецом.

— Кэт наблюдала за ним? — обернулась от окна Мэг.

— Бабушка… — Кэт бросила на бабушку осуждающий взгляд. — Разве не ты говорила нам всегда: кто болтает, тот беду накликает!

— Мне просто не верится! — воскликнула Мэг. — Ты шпионила за Джейком? Ник Голт должен быть доволен такой способной ученицей.

Кэт усмехнулась и дотронулась пальцем до ногтя, проверяя, высох ли лак.

— Если хочешь знать правду, Кинжал не радует меня похвалами. Однако бабушка слышала от своего друга, что его сын хорошо обо мне отзывается.