Вот и крадемся, словно мыши по пустому амбару. Пусть и не со скоростью черепахи, но и галопом такой темп при всем желании не обзовешь.

И чем ближе к цели, тем наша скорость и способ передвижения, все более напоминает «гусиный шаг». Да и корейцев вокруг все больше и больше. А раненого все чаще и чаще приходится уже не тащить на носилках, что, согнувшись в три погибели, очень проблематично, а волочить за собой по земле на чьей-то заюзанной плащ-палатке. От обнаружения спасает лишь то, что трава в степи не выкошена и поднялась уже на приличную высоту.

Второй день оказывается ничуть не лучше первого.

Даже хуже.

Плотность то и дело попадающихся на глаза отрядов противника все увеличивается.

Судя по всему - корейцы уже стянули к поселку весьма немалое количество подразделений и продолжают наращивать силы в его окрестностях.

Степь, как во время нашествия саранчи, буквально кишит вражескими юнитами.

Но пока нам отчаянно везет и каким-то чудом, группа до сих пор ухитряется остаться незамеченной.

Лавируем между отрядами чужаков, тыкаемся в разные стороны, как слепые котята в поисках мамкиной сиськи.

Становится совершенно ясно, что ни с юга, ни из лесов с севера и запада в поселение нам не прорваться. В лесных массивах корейцев, вообще, кишмя кишит. Там их легкораненные и негодные к строевой службе дрова для штурмовиков заготавливают.

Да и ночью там, скорее всего, вражьих постов и секретов понатыкано больше чем грибов, так что лучше даже не соваться.

Зачем?

Да, тех же дезертиров городских ловить. Такие обязательно имеются. Ну и если, вдруг, горожане на прорыв решатся пойти – эти направления самые подходящие. Главное в таком случае пробежать полкилометра от поселка до леса и можно попробовать раствориться в нем.

Сдаем назад, решив по широкой дуге обогнуть «Форт-Полкан» и попробовать прорваться туда с востока, со стороны реки.

Далекие выстрелы, непрерывно звучащие в стороне осажденного поселка, напоминают сухой стук молотка по шляпке гвоздя в крышке гроба.

На душе пасмурно, как и на небе.

Сейчас мы словно бежим по рельсам, впереди грозно гудящего за спиной паровоза.

А что еще остается делать?

Ну, здесь степь, а не туннель, конечно - всегда можно соскочить с колеи и не лезть прямо к волку в пасть. Уйти в сторону. Туда, куда этот гигантский, жаждущий крови кальмар еще не раскинул свои щупальца...

Но тогда придется поступиться очень и очень многим.