Только в комнате, на подобие кухонки я выдохнула. Там Мяун как раз закончил с приготовлениями зелья. Поскорее выпьет, поскорее уйдёт.

— Ну, и как он тебе голым, Яга? — в голосе кота слышалась насмешка.

Придушить бы этого вредного мурчалу! Неужели всё слышал, окаянный?

— У нас там небольшое непредвиденное и неприятное обстоятельство, — проворчала я, закатив глаза.

— У богатыря во время процесса меч поднялся? — Мяун засмеялся, по-кошачьи.

Со стороны это были очень неприятные кряхтящие звуки. Если бы я не слышала это раньше, я бы испугалась. Это была настоящая симфония из бряцания зубами, свистом носа и кряхтением старого деда. И скалился Мяун, при этом так, словно съел неприятный для кота лимон.

— Это нормально — силушка богатырская к нему пришла. Тело не перестроилось и отреагировало.

— А ты раньше предупредить мог? — возмутилась я. — Знаешь, как мне было неловко?

— Ну, боже мой, какая недотрога! Ты, что, писюн мужской впервые увидела? — Мяун перестал смеяться и недовольно на меня посмотрел. Вкрадчиво, изучающе. — Ну, дела. Что ж, с посвящением тебя. Не ожидал, что ты у нас недотрога.

Закатила глаза и скрестила руки на груди. Надеюсь, в старческом обличие я выглядела достаточно грозно.

— Я тебя сейчас на суп пущу!

— Не пустишь — я тебе ещё нужен. Знаешь же старого маразматика, заморозит, в ледышку превратит, а ты ещё так молода! — съязвил кот.

Иногда мне казалось, что Мяун — тот ещё ворчливый дед. Интересно, сколько этому пушистому засранцу лет?

— Лучше помешай вот здесь, нужна твоя магическая сила, — приказал он, и я повиновалась.

Пока мешала, в голову пришёл неожиданный вопрос. А если бы я на себя напялила бы не костюм Бабы-Яги, а скажем, девушки Щелкунчика? (*) Мне, что, в куклу пришлось бы влюбляться, или…

Вздрогнула, потому что из баньки вышел Миродар. Он был уже одет, но по-прежнему походил на рака.

И тут я осознала все плюсы обличия Бабы-Яги. Я могла спокойно издеваться над добрым молодцем и, при этом, не быть злодейкой. В традиционном понимании. Впрочем, куда мне до Задоры то — та ещё кровопийца.

— Чего стесняешься, добрый молодец? Бывает, дружок многих мужчин подводит, — я даже ему подмигнула, и Миродар вновь покраснел. Хотя, казалось бы, куда ещё сильнее. — Хочешь, я превращусь в молодую красавицу, прямо в ту самую девицу, чей облик тебе милее всего?

Искренне надеялась, что Арина, с которой он познакомился, Миродару понравилась. По сути я могла превратиться только в неё.

Мяун вновь издал тот самый смеющийся смех.