Профессор промолчал. Восторг и уважение у него вызывало и многое другое, наверное. Монс приуныл еще больше. Смотреть на то, как мучается мужчина, Вите было неприятно. Она уже ругала себя за то, что подняла столь грустную тему. Зачем она заставляет его страдать? Для страданий у него была жена, незачем снова ставить Монса на путь печальных размышлений.

Разъяснения о том, почему Рихард продолжает носить кольцо, пришлось оставить на потом. Снова на потом. Это раздражало Виту, но выбора не оставалось.

— Сейчас я живу так, словно это не моя жизнь… — вдруг сказал Монс. Это прозвучало странно, но он продолжил. — Я только наблюдаю со стороны, а сам остался где-то в прошлом, где ничего еще не случилось. Просыпаюсь по утрам и удивляюсь тому, где я и что вокруг меня…

— А что вокруг тебя?

— Пустота…

Девушке сделалось не по себе. Ее только что назвали пустотой? К такому Вита не подготовилась, а стоило бы. Монс уловил реакцию девушки.

— Извини, я не собирался тебя обижать, — мягко сказал он. Теперь уже вина проскользнула в его глазах. — Я не имел в виду, что тебя не существует. Не смог корректно выразить свою мысль.

— Ничего, — Вита подвинулась ближе к нему, ожидая, что он отодвинется, но этого не произошло. Монс остался сидеть там, где сидел. — Я все понимаю. У меня не такой богатый жизненный опыт, да еще и забытый наполовину… Однако даже с ним мне порой бывает тяжело понять, что жизнь уже никогда не станет прежней, и это причиняет мне боль. А в твоей ситуации подобные мысли, наверное, вообще невыносимы.

— Звучит так, как будто мне лет семьдесят, — Монс улыбнулся, лишь слегка приподняв уголки губ.

— Необязательно, — пожала плечами девушка. — Кстати, а сколько тебе?

— Тридцать два.

— До семидесяти еще далеко, — напомнила попаданка.

— Спасибо тебе… — Рихард посмотрел ей в глаза.

— За что? — не поняла Вита.

— За то, что ты сейчас здесь со мной.

Его взгляд обезоруживал. В отличие от взгляда Адама, который был, безусловно, привлекательным и манящим, взгляд Рихарда отличался большей глубиной. Сразу бросалось в глаза то, что человек больше повидал и больше узнал. Впрочем, подмеченный когда-то юношеский огонек в уголках глаз по-прежнему не отступал от Монса, и это делало его еще более невероятным и самобытным. Только сейчас профессор едва сохранял свой былой оптимизм.

— Я ничего особенного не делаю… — тихонечко сказала девушка и затаила дыхание. — Да еще и говорю много всего лишнего. Как по мне, так от меня один вред.

— Это не так, — Монс поставил чашку на стол рядом с чашкой Виты, а потом опустил руку вниз. Его пальцы случайно коснулись пальцев девушки.

Попаданка замерла. Она помнила, чем подобная ситуация обернулась однажды. Они были в башне, оба сидели на столе для процедур по адаптации, говорили и… мысленно тянулись друг к другу. Этот момент Вита никогда не забывала. Они и профессор были так близки… Но тогда он повел себя холодно и отстранился. Где гарантия, что сейчас он не сделает тоже самое? Вита не хотела обжигаться дважды на одном и том же.

— Правда? — спросила она.