— Что?

— Они познакомились в институте?

— Да. Учились на одном потоке.

— И встречаться начали во время учебы?

— Ах это… — учитель, допивающий чашку вкуснейшего травяного чая, откинулся назад и, как показалось Вите, немного расслабился. — Они говорят, что у них случилась любовь с первого взгляда. Они помогали друг другу, вместе познавали новый мир, вместе проходили адаптацию, вместе учились, сдавали экзамены, проводили свободное время. Порой я думаю, что им и в голову не приходит, что бывает как-то иначе. Родители до сих пор не любят расставаться даже на день. Если отцу по работе приходится куда-то уезжать, это всегда грусть, страдания и долгие прощания. Зато, когда он возвращается, в доме царит небывалое счастье. Все рады, все будто бы становится на свои места. И это после стольких лет брака.

— Звучит романтично… — Вита тоже пыталась расслабиться. За проведенное вместе время Монс постепенно научился отвлекать ее от плохих мыслей. Правда сама попаданка не всегда могла поддерживать это приятное течение беседы и периодически выдавала что-то эдакое. — Ты тоже влюбился в свою жену с первого взгляда?

Добродушие, окрасившее на время лицо профессора, мгновенно исчезло и сменилось ироничной гримасой. Вита виновато посмотрела на учителя. Да, она снова сыпала ему соль на рану и прекрасно это понимала.

— Не знаю, — тихо и не особенно уверенно ответил Монс. Он уставился в чашку, потом перевел взгляд в окно, из которого виднелся лес и звездное небо. — Иногда мне кажется, что это Фрига убедила меня в том, что я в нее влюбился.

— То есть она сделала первый шаг? — не унималась девушка.

— Какая ты любопытная!

— Да, — согласилась Вита. Обвинение прозвучало честно и по делу. — Извини. Ну так что там с первым шагом?

Монс ухмыльнулся. Нежелающая сдаваться со своими вопросами девушка посмотрела на него так, словно бросила вызов, но бросила его задорно и с интересом. От такого сложно было отделаться. Рихард знал, что его шансы на смену темы равнялись нулю.

— Она всегда была очень красива, — ничего, кроме как поддаться на уговоры, Монс не мог сделать. Видимо, так же он поддавался на уговоры жены. — Она выделялась на фоне других. Буквально все считали ее особенной… Когда мы учились в институте, парни за ней табунами ходили. Я не ходил… Мне казалось, что у меня нет ни единого шанса. Я видел, как у других по-настоящему сносило голову, и, чтобы моя оставалась на месте, я просто учился. Мне всегда нравилось получать знания, а тут они еще и от безумия меня спасали. Возможно…

Он сделал паузу. Вита ничего не говорила, ждала продолжения. Если профессор пришел к какому-то интересному выводу, ему нужно было время на размышления. Попаданке нравилось наблюдать за тем, как Рихард размышляет. Мыслительный процесс отображался на его лице.

— Возможно, — продолжил учитель. — Я и зацепил ее тем, что не бегал за ней. Она не понимала, как это… Вроде как она мне нравится, но я не осаждаю ее, словно она — крепость, а я — рыцарь… Как-то она предложила мне вместе с ней выполнить домашнее задание, ну а дальше все закрутилось необычайно быстро и как-то само собой. Тогда я и начал ухаживания, пустился во все возможные и невозможные знаки внимания, стал размышлять о своих чувствах… К концу выпуска я уже не представлял своей жизни без Фриги.

— А сейчас? — дослушав, поинтересовалась девушка. Ей бы хотелось услышать что-то, что намекнуло бы на потерю зависимости Рихарда от жены.

— А что сейчас? — переспросил Монс. — У меня есть какой-то выбор? Она ступила на дорогу, на которую ступать никому не стоит. Может, она и ждала, что я пойду за ней, но только это будет уже не «за ней», а за кем-то, кого я и не знал. Если она выбрала меня, считая, что полностью подчинит меня себе, то она ошиблась. Наверное, она ненавидит меня за это.

— Но ведь твои родители — попаданцы, — принялась вслух размышлять Вита. — Разве твою жену не должно было смущать то, что ты родился в семье, которая, по ее мнению, не имеет права на существование? Она была знакома с твоими родными?

— Конечно. Больше тебе скажу, мне всегда казалось, что они великолепно ладят. Никогда у нас не было ссор из-за того, я — первый в роду коренной.

— Вот так женщина! — искренне восхитилась попаданка. — При всем том, что я считаю ее страшным чудовищем, я не могу ею не восхищаться. Ты прав, она чертовски красива. Спорить с этим бесполезно. К тому же она умеет себя подать, умеет красиво и убедительно говорить. Сдержать студентов во время занятий непросто, сам знаешь, но она знала, как справиться с любой ситуацией. И ее знания… Сколько ума, сколько любви к своей науке… Все это вызывает восторг и уважение.