На крик обернулись все. Овечки, фрейлины в беседке, охранники из туров у ограды, Роэль, только выбравшийся на крыльцо, Элоди, идущая с ним под ручку…

Ну и я в том числе.

— Ты чего? — Поскольку муж оказался рядом со мной так быстро, что никто моргнуть не успел, я даже не рассердилась. Просто позволила подхватить себя на руки, как куклу, и удивленно моргнула. — Зачем так кричать, я же не глухая.

Головокружение, кстати, прошло, как только он меня схватил и затискал.

— Я ведь просил тебя не выходить из дома без меня. Вон лицо какое бледное, а только что и вовсе чуть в обморок не упала. Вдруг твое заболевание снова вернется? Не стоит так пренебрежительно относиться к собственному телу.

— Да? — Как бы там ни было, но даже через шок попадания я чем дальше, тем больше возвращала себе свои привычные мозги и врожденную подозрительность. — Ты так думаешь? А мне вот показалось, что тебя заботит не мое здоровье, а нечто другое…

Лекс только насупился, а потом вдруг уткнулся лицом в мои волосы. И понес меня к дому, ни на что больше не реагируя. Только на прощание как-то остро глянул на овечек. И те мгновенно ускакали в кусты, будто их тут и не было.

Ох, как все непросто вышло. Начиная с камушка, о который я шлепнулась вместо Элоди, получила из него некую силу и теперь через нее как магнит притягиваю все сюжетные неприятности.

Это ладно, это понятно, и я уже почти смирилась. Пусть до сих пор искренне не желаю быть «главной героиней», но с этим я хотя бы примерно знаю, что делать.

А вот с Лексом все совершенно туманно. Начиная с того, что он действует вообще мимо сюжета и собственного прописанного образа! Это он, а вовсе не я ломает всю картинку из книжки!

И этот странный, абсолютно не каноничный, даже, скорее, чуждый изначальной новелле персонаж чего-то явно от меня хочет. Но чего? Почему? Зачем?

Даже взять вчерашнее опьянение. Это я с похмелья плохо соображала. А теперь внутри все свербит от подозрения — ну не могло быть все так, как рассказал бывший принц! С чего бы я вообще начала пить посреди допроса?!

И вот сейчас опять: слова овечек, мое неожиданное головокружение на том месте, где белобрысая кудряшка начала что-то рассказывать… А не звенья ли это одной цепи?

Может, это Лекс что-то наколдовал на меня, несмотря на запрет? Вчера он так отшиб мне память, когда чуть не проболтался во время «пыток», а сейчас снова собирается стереть «ненужные» воспоминания, вот и…

Стоп, кое-что не сходится. Мне сначала поплохело, а только потом бывший принц, словно почуяв мое состояние, «как выскочил, как выпрыгнул» и как заорал. И что бы это значило?

Начнем с того, что Лекс как-то чувствует мое состояние. Логично предположить, что каждый раз, когда я узнаю больше положенного, у мужа включается магический аналог сигнализации. Но почему именно мне становится плохо? Опять какое-то проклятие?

И это проклятие не дает мне знать правду. Но почему?! И главное, кто его наложил? Сам мир? Камень, от которого я заразилась магией и главногероизмом? Или все же Алексин?

Но опять же… ему-то это зачем?!