– Да, – смутилась она от пристального внимания. – Здесь красиво.

– Мрачновато и сыровато, не то что у нас дома на Изумрудных холмах, – проворчала Фло, выбираясь из кармана и встряхивая крыльями.

С третьей попытки ей удалось взлететь. Вид у пикси был взлохмаченный и грозный.

В отличие от нее, Чата всем своим видом выражала восхищение.

– Ах, какие там цветочки! – восторженно пропищала рыжеволосая малышка.

– Ага, похожи на волчью пасть, – буркнула подруга в ответ.

– А какой чудесный водопад…

– Жалкая лужа, – поморщилась Фло. – Я вообще не понимаю, что мы здесь собираемся делать.

– Мы с Майей собираемся пробуждать ее магию, – подсказал Кайл, – а вы познакомитесь с местными жителями.

– С пнями да козявками?! – фыркнула Фло, примостившись на ветке дерева.

Кайл свистнул, призывая кого-то:

– Эй, парни, выходите! Я к вам кое-кого в гости привез.

– Засада?! – ахнула Фло. – А я предупреждала, что он заманит нас в лес и погуби-и-ит…

Она вдруг осеклась, уставившись на соседнее дерево. Из уютных, будто пряничных домиков, спрятанных в ветвях раскидистых деревьев, выбрались маленькие человечки с крылышками. Это были такие же пикси, как Фло и Чата, только мужские особи. Все они были одеты в нарядные, зеленого цвета костюмы: камзолы, бриджи и рубашки. На ногах виднелись деревянные башмачки, а на головах были шляпы с заломанным краем и пером.

– Знакомьтесь. Местное поселение спрайтов – малочисленное, но очень дружное, – представил маленьких парней Кайл. – Я с ними случайно познакомился. А это феи из новой академии, что разместилась в Дарквуде: Мэй Флоренс и ее подруги. Мы с пикси не были официально представлены, но знаю, что ту красавицу в розовом платье зовут миз Фло, а очаровательное рыжеволосое создание – миз Чата.

Пикси оторопело смотрели на маленьких лесных собратьев, затем перевели ошарашенный взгляд на Кайла, покосились на Майю, которая спрятала усмешку. Первой взяла себя в руки Фло, подбоченилась и важно произнесла:

– Приветствую вас, лесные жители Дарквуда. Позвольте представиться: Флорисандра, бывшая жительница Изумрудных холмов, временно проживаю в Дарквуде, в известной Академии фей. Служу там… мм… наставницей и присматриваю за разными неудач… неоперившимися старшими феями.

Чата скромно выглянула из-за плеча Фло и тихонько пропищала:

– А я младшая фея-пикси Чатерлей. Можно просто Чата.

– Очень приятно, – вперед вышел представительный пикси, хоть Кайл и назвал его забавным словом спрайт. – Кореандр, глава поселения лесных фей-спрайтов в Дарквудском лесу.