– Помогите! – визг быстро сменился стоном, когда дракон все-таки тряхнул девушкой, заставляя заткнуться.
В шею что-то больно кольнуло, и Ренгар отвлекся, мотнул головой. Новые удары пришлись на хвост, на брюхо. Их становилось все больше, и дракон сбавил скорость, пытаясь понять, что происходит.
Из серой влажности облаков вырывались такие же серые, едва различимые в сумерках создания. Словно кто-то обтянул кости гниющим мясом и заставил их взмывать в небо.
«Глупцы!» – прижав пленницу к телу, дракон извернулся, извергая уничтожающее пламя вокруг себя.
Он терял высоту, но не жалел об этом. У него были силы лететь дальше, а мелкое препятствие, учиненное людишками, не остановит великого Ренгара.
Скелетов не становилось меньше. Первые осыпались мокрым пеплом, но на их место взлетали новые. Десятки и сотни. Уже не птицы и видоизмененные рыбы, которые обрели подобие крыльев. Уже простые кости, разной длины и толщины, которые били по чешуе, пропарывали кожистые крылья и пытались задеть глаза. Очередная волна огня, и одна из костей ударила в пасть, болезненно врезаясь в нёбо дракона.
Девушка обмякла в лапе Ренгара, а он понял, что опустился уже слишком сильно. Он падал!..
Расправил крылья – и новые удары в перепонки, оставляющие мелкие кровавые раны.
С недовольным воплем дракон нырнул мордой вниз. У него хватит скорости и терпения, чтобы приземлиться. Благо Ренгар уже знал окрестности столицы и понимал, где можно остановиться, – лесная поляна близ притока Орши. Не слишком далеко от императорского дворца, но достаточно, чтобы перевести дух и определиться с дальнейшими действиями.
Посадка получилась жесткой – дракон не успел как следует сбросить скорость. Ренгар завалился на бок, старательно придерживая девушку, чтобы не раздавить своей массой. Крыло болезненно надломилось, сустав оказался вывернут.
Опустив Снежинку, Ренгар приступил к болезненной трансформации. В любой другой день он бы не испытал ничего, принимая человеческий облик. Но сейчас дракон был ранен, и каждое из повреждений переносилось на тело мужчины.
Оставленная лежать на земле девушка со стоном начала шевелиться.
Глава
25
Меня вырвало, стоило открыть глаза.
Голова кружилась несусветно. И то, что я еще как-то находила в себе силы, чтобы приподняться на руках, было просто подвигом.
Ренгар стоял в нескольких метрах от меня. Мужчина с трудом выпрямился, его правая рука неестественно свисала. Рывок, и дракон вправил плечо на место, после чего обратил внимание на меня.
Странно, что я вообще могу его видеть. Не в смысле того, что до сих пор жива, а в том плане, что моя пышная юбка не мешает обзору. Судя по тому, как ткань валяется на земле, та конструкция, которая удерживала юбки, оказалась полностью сломана.
– Довольна теперь? – бросил Ренгар мне.
Ответила бы, если бы была в состоянии.