– Эм, – протянула я, растерянно хлопая глазами. – Хорошо. Наверное. Леди Джейн, а…
– Можно просто Джейн, моя дорогая, – не дала мне задать вопрос тётушка, похлопав меня по руке. – И я надеюсь, что следующий мой приезд к вам будет по приглашению на свадьбу. Спешить, конечно, некуда, но и затягивать не стоит. Ройду плевать на общественное мнение, но бастарды…
– Бастарды? – хрипло выдохнула я. – Но…
– Всегда лучше, когда дети рождены в браке, – кивнула тетушка. – И не смотри на меня так, моя милая. Ты достойная девушка и сделаешь Ройда счастливым. И не его одного. Амелия только и говорит о тебе.
– Мне кажется, вы всё не так поняли, – попыталась я корректно объяснить, что ни о каком браке между мной и герцогом не может быть и речи. – Я и Ройд просто… просто…
Просто что?
Просто спим вместе? Во-первых, между нами ничего не было, а во-вторых, говорить подобное настоящей леди… язык не поворачивался.
– Просто?.. – поторопила меня с продолжением фразы леди Джейн.
– Мы просто не можем быть вместе, – произнесла я, вызвав на губах тётушки улыбку. – Вы не понимаете…
– Кажется, это ты не понимаешь того, что произошло, – совершенно спокойно ответила леди Джейн. – Проклятия больше нет, Карина.
Глава 52. Серьезный разговор
– Амелия, нам нужно серьезно поговорить, – обратился я к дочери, жестом отсылая няню из комнаты. – Наедине.
Дочь отложила карандаш, нервно облизала губы, посматривая то на меня, то на удаляющуюся Марию.
– Клянусь, я была одета очень тепло, – выпалила она скороговоркой и растянула губы в заискивающей улыбке. – Не ругай, пожалуйста, госпожу Карину. Я так хотела покататься с горки с деревенскими ребятами.
– Разговор как раз о госпоже Карине, – ответил я, старательно игнорируя информацию о том, что Карина без моего разрешения водила дочь на улицу.
Очень старательно, сцепив зубы и борясь с собой. Амелии действительно нужно уметь контактировать с миром. Я бы с удовольствием запер бы ее в комнате еще лет на двадцать, обеспечив ее не только необходимым, а самым лучшим, но вряд ли она скажет мне спасибо после.
– Ты обещал ее не ругать, – напомнила дочь, поднимаясь из-за письменного стола и становясь напротив меня, примерно сложив руки.
– Я не собирался ее ругать, пока ты не раскрыла ваш маленький секрет.
– А давай сделаем вид, что я ничего не говорила? – спросила она, очаровательно захлопав ресничками.
– Давай. Но только потому, что у меня есть более важная тема для разговора.