— Она была в лесу, за южной рекой.

— Кто ее держал на крючке?

— Урбан.

Услышав это имя, император порывисто поднялся со своего места.

— Он же…

— Мы ошибались. Все это время он был жив. Он использовал Марию…

— Не возражаешь, — Морран жестом прервал своего генерала, — но я бы хотел послушать ее саму.

— Давай, Маш, — Рэй выдвинул меня вперед.

Под пристальным взглядом правителя я совсем приуныла:

— Простите, что врала. Мне просто очень хотелось домой.

Я рассказала всю свою историю, начиная с того момента, как отправилась в салон делать ресницы. Драконы слушали, внимательно, серьезно, иногда задавая вопросы и уточняя какие-то непонятные моменты. Я рассказала про то, как была выжлой, как познакомилась с Оллином, и как он меня отправил в Виррубу. И про то, как подслушала их последний разговор, который и спровоцировал меня на побег. В общем, про все.

— В нашей лаборатории нет живодеров, — Морран покачал головой, — Никто не собирался разрезать тебя на куски, чтобы сделать лекарство.

— Я этого не знала.

У императора мы пробыли больше часа, после чего он нас отпустил. Я так и не поняла простил он меня или нет, но Рэй был абсолютно спокоен, и это вселяло определенные надежды на благополучный исход.

После этого мы отправились в лабораторию, где нас поджидала целая рота магов и лекарей.

— Для создания эликсира нам потребуется твоя кровь, — сосредоточенно сказал мужчина в длинных одеждах, разводя белый огонь под причудливой ретортой.

Как всегда.

— Этого добра у меня хоть отбавляй, — усмехнулась я и протянула ему сумку, в которой звенели бутылочки.

— Спасибо, конечно, но достаточно было и пары капель.

Пара капель. Именно столько бы у меня забрали, останься я в замке…