— Гм… Я мог бы помочь тебе разобраться в этом вопросе, — предложил маг.

— Помочь… — теперь уже задумался я. В общем-то… любопытно, конечно, узнать, что стряслось в нашем мире, на Земле, почему я и перенёсся сюда. И почему вдруг я заговорил? Ну, и вообще…

— Я всё сделаю абсолютно бесплатно! — маг решил, что у меня не найдётся чем заплатить за его услуги… и оказался прав: платить мне решительно нечем — ни ему, ни кому-либо другому. Пока я, правда, обходился без денег, но что, если, например, удастся обнаружить где-нибудь бензозаправку? А денег нет? Кто мне бензина без денег даст? Катастрофа!

— Ну, хорошо… — как бы раздумывая, согласился я. И поинтересовался, указывая правой дверцей на обмотанный цепями сарай: — А что это ты делаешь?

— О! — маг сразу стал серьёзным и сосредоточенным. — В этом неказистом с виду помещении заключено Зло. Жители ближней деревни призвали меня, я победил его и заключил в этот сарай.

— А где же деревня? — я огляделся ещё раз. — Вот эти три покосившиеся хибары?

— Деревенские испугались жить рядом со Злом и переселились в другое место, — пояснил маг. — И дома с собой увезли. Остались дома тех, кого Зло сгубило.

— А нельзя ли было это Зло сразу того… уничтожить? — поинтересовался я. — А не запирать в такой хлипкий сарайчик?

— Нельзя, — вздохнул маг. — Пока у меня не всё получается. Я ещё не овладел всеми премудростями магической специальности.

Да что же это такое? То драконий ребёнок по дороге встречается, ладно что вундеркинд, то единорог-подросток. Теперь вот ещё юный маг появился — я разглядел поближе, что, несмотря на имеющуюся бороду, лицо у мага вполне себе юношеское.

— Вот потом, попозже, — продолжил маг (или мажонок?), — когда я обрету подлинную силу, вот тогда я Зло и того… как ты говоришь. А пока я его тут изолировал… — И он похлопал по звену цепи. — Никуда не убежит! Да! — спохватился он. — Ты пока постой, никуда не уходи. Я сейчас ещё немножко помагичу, укреплю защиту кое-где, а потом отправимся ко мне, и я всё тебе сделаю!

Я откатился в сторону, а маг принялся снова перемещаться вдоль периметра сарая, что-то шептать и водить туда-сюда руками.

Интересно, какое такое Зло он имеет в виду? Гаишников? Вряд ли, тут таких, похоже, вообще нет. Выбоины на асфальте? Так тут и асфальта, возможно, нет. И как их в сарай спрятать? Вот разве что зло — это ржавые гвозди… Ну, это может быть, но крестьяне-то почему их боялись? А если зло — голуби? Вот это Зло так уж Зло! Эти могут таких гадостей наделать, да ещё как! Ну а может, я просто чего-то в этом мире не знаю? Я же тут совсем недавно.

Обойдя сарайчик два раза, маг подошёл ко мне.

— Ну что, ты согласен помочь магической науке? — спросил он.

— Всегда пожалуйста! — отозвался я.

— Ну, тогда приготовься. Сейчас я перенесу нас в мой дом!

— Э, э, погоди! — запротестовал я.

— Что, испугался? — удивился маг.