На зов тут же примчалась молодая девушка и почтительно поклонилась.

— Поторопись. — Бросил ей Дагор. — У нас нет времени.

Девушка поклонилась еще раз и быстро защебетала, но он не стал ее слушать.

— Не говори ничего. Делай. Через пять минут мы выезжаем.

Небольшой караван выехал из города, когда солнечный диск только-только поднялся над горизонтом. Стража увидев Дагора впереди, пропустила их, не досматривая. И вот снова бескрайняя степь. Перед глазами Андрея змеился степной тракт, и густая зеленая трава колыхалась как море, насколько хватало глаз. В третий раз еду этой дорогой, подумал он, надеюсь последний.

Солнце палило немилосердно. Андрей, повязав голову куском ткани, ехал рядом со своим спасителем. Дагор, покачиваясь в седле, лениво произнес ни к кому не обращаясь.

— С такой скоростью доберемся до посольства только послезавтра к полудню, не раньше, и то если они не тронулись в путь, а все еще торчат у реки.

Он повернулся к Андрею и улыбнулся.

— Кое-кто там очень обрадуется вашему возвращению.

— Кого это вы имеете в виду? — Парень сделал вид, что не понимает.

Парфюмер потянулся и зевнул.

— Я имею в виду одну юную, хрупкую, но очень серьезную особу.

Эта тема занимала Андрея с того самого момента, как он впервые увидел Дагора. Ему не хотелось сознаваться, но он был до последнего уверен, что за ним придет Тайя. Даже, когда Дори шла на него с ножом, его взгляд искал привычную фигуру охотницы. Это злило и раздражало. Не хотелось признаваться самому себе в привязанности к ней, в собственной слабости и зависимости от нее. Он отчаянно не желал никакой патетики, высоких чувств и даже намека на любовь, но чтобы Андрей себе не говорил, как бы не ругал себя в глубине души, он знал, что больше всего на свете хотел увидеть тогда ее. Не Дагора, а свою Тайю.

Андрей обзывал и кричал на себя в душе — ты, здоровый мужик, ждал, что молоденькая девчушка придет тебя спасать, стыдоба. Радуйся, что появился Дагор, про это хотя бы не позорно будет рассказывать. Он убеждал себя и так и этак, но все равно осадок от того, что у нее нашлись более значимые дела, чем он, оставался.

— Если бы она так скучала, то могла поехать с вами. — Андрей даже не смотрел в сторону собеседника, всеми силами делая вид, что ответ ему безразличен.

— Хотела, не скрою. Даже очень, еле-еле успокоил. — Дагор улыбнулся, вспоминая. — Горячая больно.

— Так чего ж не поехала? — Парень спросил слишком быстро и импульсивно, чем выдал себя с головой.

— Я ей запретил.

— А, понятно. — Андрей разочаровано хмыкнул, он то знал, если бы Тайя решила, никто не смог бы ее удержать.

— Вижу, не веришь. — Искорки веселья заиграли в глазах Дагора. — Напрасно. Я умею быть очень убедительным.