Исход боя был понятен заранее, поэтому капитан наёмного отряда Дейсток — именно так звали того главаря, который попытался с помощью кинжала поставить очередную точку в жизни Немченко — с компанией своих земляков-яролийцев предали изменника и своих боевых товарищей, сбежав в момент начала схватки, заодно прихватив с собой часть казны крепости.

К сожалению попаданца, остальные деньги и все амулеты ол Илусиан держал при себе, а так бы трофеи оказались просто сказочными.

— Больше я ничего не знаю. — сказал наёмник. — Отпустите меня, а?

Он сидел, привалившись спиной к стволу дерева, и смотрел с надеждой на возвышавшегося перед ним ола Рея.

Землянин проводил допрос сам и без свидетелей, трое бойцов стояли в двух десятках шагов от него на другой стороне тракта. Расслышать слов они не могли.

— Нет, ты кое-что мне не сказал. — Андрей опустился на корточки. — Зачем надо было пытаться убежать? Куда торопились?

— Да никуда, господин. Честно. Дейсток опасался, что вы в курсе произошедшего на севере. Начнёте с утра расспрашивать и догадаетесь про наше дезертирство, а, главное, про монеты.

Сейчас Андрей выявил у себя ещё один недостаток — плохое знание общей военно-политической обстановки. Не пустись наёмники в бега, он бы ни за что не связал их отряд с произошедшим в Вепотаре. Немченко и названия-то крепости не слышал, а между тем благодаря эфирным амулетам многие командиры далиорского войска были наверняка в курсе.

Получалось, что о нииторцах и ремштарцах Андрей знает намного больше, чем то, что творится у него под носом. Надо будет это упущение устранять.

Что делать с пленным? Отпустить?

— Чем ты меня приложил? — наудачу спросил землянин.

— Я, я не знаю. Дейсток дал кулон с аметистом, а что в нём, не сообщил.

— То есть, ты хотел меня убить, а я должен тебя пожалеть?

Признание наёмника облегчило попаданцу принятие решения. Андрей развернулся и двинулся к воротам. Проходя мимо своих бойцов распорядился прикончить пленника.

— Повесить? — уточнил десятник.

— Мечом в сердце. Это не бродяга какой-нибудь. Проиграл в бою.

Время шло к полуночи, но в постоялом дворе никто спать не собирался. Слух о побоище, устроенном олом Реем в конюшне, всех достиг практически моментально, и толпа народа — мужчин, женщин и даже нескольких детей — вывалилась из трактира наружу, с любопытством и оханьем глядя при свете магических амулетов, факелов и масляных ламп на переносимые к выгребным ямам трупы наёмников. Особенный интерес вызвал ужасающий вид тел убитых заклинаниями тени.

— Господин маг! — трактирщик увидел вернувшегося Андрея. — Сколько ему прикажете выдать ударов?

На краю коновязи зевакам готовили очередное развлечение. Провинившийся на конюшне парень уже полностью обнажённым привязывался руками к одному из врытых возле дровника столбов. Охранники, скручивая раба верёвками, беззлобно над ним подшучивали.

— Сам что ли не можешь решить, Земир? — отмахнулся от толстяка попаданец и позвал за собой лейтенанта.