— Ты совсем умом тронулся? Ничего я не говорила. Ты думаешь, я парня от девушки не отличу?

—  Тогда почему она сбежала?

— Откуда я знаю? Да пусти же меня! Мне больно, Нейтон! Куда ты меня тащишь?!

Я выпустил её на крыльце. Выходит, что она всё слышала и, испугавшись наказания за вранье, решила сбежать.

— Подайте карету для госпожи Роланд — бросил распоряжение Пауле.

Хэдит раскрыла губы и тут же сомкнуло в немой ярости. Заводить скандал при прислуге она не решилась, хоть капля благоразумности в ней была.

По телу прошлась болезненная дрожь: немедленно найти её. Далеко она не могла уйти.

Оставив Хэдит, я вышел на террасу, окинув взглядом тонущие в темноте деревья. Вернулся, расспрашивая всех слуг, видели ли они мальчишку. Конюх видел Эрика. Парень выбегал на задний двор. Приказав конюху готовить повозку, я пробежал к воротам. Дорога, уходящая от замка, была пустой. Почему она не сказала сразу, зачем врала? Я воспроизвел Эрика в памяти в тот день, как увидел, когда он очнулся в карете. Почему я принял её за мальчишку? Тощая, как щепка, обрезанные волосы, одежда мужская — всё это сбило с толку. Я же ей и рта не дал раскрыть, а она от испуга решила оставить всё, как есть. Или здесь что-то другое?

Я почти доехал до окраины города, но Эрика, или как там её, не нашёл. Куда она собралась пойти? Где спрятаться? Внутри всё кипело и распирало. Конечно, она могла пойти окольными путями. Внутри делалось дурно, что она ночью совсем одна.

Я решил поступить по-другому. Сперва договорился с начальником стражи на поиски мальчика, предполагая, что маленькая лгунья так и останется в той роли, какую она на себя приняла. Дал внешние данные, велел не брать его под стражу, а поставить в известность сначала меня и следить до моего появления. Нельзя её пугать, потому что из-за всплесков её магии, может случиться непоправимое. И это меня волновало больше всего.

43

Едва первые лучи брызнули на улицы столицы, как мне доложили, что беглеца… беглянку нашли. К этому времени площадь заполнилась народом, торговцы выставляли товар на прилавки зазывали прохожих поднимая шум.

Я проследовал за гвардейцами. Девчонку обнаружили возле часовни, но беглянка быстро заподозрила неладное поспешила скрыться.

Ну уж нет, теперь ты от меня не улизнёшь девочка. Я был крайне зол, зол на её враньё, на то что она заставила меня испытать. Приказав гвардейцам окружить часовню, я двинулся за ней. Девчонка бежала прямо в ловушку, в тупик, это говори о том, что столицу она явно не знает, раз заблудилась на главной площади.

Я уже увидел её, она повернула за угол построек, срываясь на бег. Решил пресечь путь и вынырнул прямо из угла успев поймать её за запястье и дёрнуть на себя.

— Попалась. Не так быстро, — прошипел в испуганное бледное лицо, заглядывая в распахнутые зелёные глаза. Выругался про себя сжимая её тонкую кисть чувствуя хрупкий стан — я даже через одежду ощущал, как бешено колотится её сердце. Маленькая лгунья. Какой же я дурак что не увидел сразу в ней девушку. Это было так очевидно: тонкие изящные черты, лица полные губы длинные чуть изогнутые ресницы, чёлка разлетелась в стороны открывая ровный разлёт бровей и гладкий белый лоб. Её запах окутал, делая голову дурной. Новый приступ злости затопил.

— Отпустите. Что вам нужно от меня? — взвилась девочка очнувшись.

— Вот как мы умеем подавать голос, какой нежный и мелодичный, просто заслушаться можно! — процедил я глухо. — Никуда я тебя не отпущу. Со мной поедешь. Обратно. Девочка, ты даже не представляешь, что заставила меня думать о самом себе! — чуть тряхнул, — что я чувствовал, находясь вблизи от тебя! Ты хоть понимаешь, что я о себе надумал, что испытывал?!

Она моргнула, кажется не понимая о чём я говорю, но ничего — скоро поймёт.

— Твой маленький обман довёл до крайности. Я чуть не свихнулся когда возжелал парнишку, от которого за сто шагов разит запахом роз. А та сорочка и обнажённая девица в купальне... Всё ты. Хорошо, что обман раскрылся и, оказывается, мои инстинкты верны мне. Ты даже не представляешь, как я на тебя зол, и ты ещё просишь отпустить тебя?! Ну уж нет. Наказание тебе не избежать, надеюсь ты уже взрослая девочка, а если нет, то я подожду… возможно подожду, а возможно и — нет, — улыбнулся плотоядно, распаляясь.