- Нет, похищайте с бала. Девицы должны испугаться, родные занервничать, и все должны понять, передышка закончилась, я снова выхожу на поле битвы, - жестко отвечал Игнатиус.

Возвратившись, маг собрал представителей рода и поставил задачу.

Бал был в самом разгаре. В вальсе кружились юные дебютантки, родные с улыбками наблюдали за ними, свахи подсчитывали предполагаемые барыши. И вот, всех пригласили полюбоваться праздничным фейерверком. Поддерживаемые партнерами по танцу, вышли девушки в зимний сад и оказались совсем одни. Неизвестно откуда появившийся снежный вихрь унес их в неизвестном направлении. Вышедшие за ними в зимний сад юноши не увидели никого.

Гремела музыка, звенел смех и разговоры. В этом шуме родные не сразу спохватились, что девушки пропали. Сначала одни бросились искать дочь и сестру, затем другие...Юноши, танцевавшие с ними танец, только и могли сказать, что видели их последний раз в зимнем саду, куда отвели девушек полюбоваться фейерверком.

Испуг, шок и горе пришло в три семьи. Прошла ночь, а о девушках не было слышно ничего.

В замке Офулдет трех девиц разместили в разных покоях. Пленницы осознав, что участь их может быть страшной повели себя по-разному: одна плакала беспрестанно, другая прикидывала как использовать все случившееся в собственных целях, а третья,... третья задумалась - магия в замке не действует, но нужно как-то сбежать и добраться до места, где можно открыть переход и перенестись домой.

В этих думах она обходила покои и смотрела, что может пригодиться ей в побеге. Простыни, полотенца, шторы... прекрасно, девушка подошла к окну и посмотрела вниз, с десяток метров вниз - земля. Решеток на окне не было - зима, холода и блокировка магии, только самоубийца рискнет побег через окно, так думали те, кто размещал девушек в этих комнатах. Вот только никто не ожидал, что одна из девушек обучается с боевыми магами и потому, побег для нее, был практически делом чести.

Связав все ткани, какие только она смогла найти, девушка распахнула окно и началась спускаться. Из соседнего окна слышался плач и стенания. Добралась до него, распахнула окно и ей навстречу бросилась тоненькая как тростинка, с белыми волосами девушка:

- Пожалуйста, не оставляй меня.

- Спускайся за мной и без слез, иначе нас услышат и вернут обратно.

В кромешной тишине спускались две девушки вниз, мороз пробирал до костей, ладони были разодраны вкровь, но они не останавливались. Спустившись, девушка поддержала готовую свалиться без сил напарницу и, придерживая ее за талию, потихоньку стала продвигаться к крепостной стене. Замок Офулдет мирно спал, только где-то высоко, вверху светилась башня. В ней Игнатиус собрал своих целителей и объяснял, что от них требуется сделать ранним утром. В замке, в лаборатории хранились образцы крови, кожи и волос представителей всех родов империи под Черной Луной. Игнатиус уже праздновал победу. Одна из девиц, та самая, что была императорской дочерью, должна остаться в замке, а остальных Игнатиус планировал вернуть обратно, в империю. Назвав одну из двоих, представительцей императорского рода. Небольшой всплеск магической силы Игнатиус ощутил мгновенно, бросился к окну. За ним была темнота и тишина, но его глаза увидели, как мгновенно закрылся переход. Моментально оказавшись на этаже с пленницами, Игнатиус рванул дверь в комнату одной, за тем другой...никого, только в третьей комнате мирно спала девушка. Охранники у дверей лежали без чуств от страха.

Игнатиус злой, с черным, давно не похожим на человеческое, лицом, ходил по огромной зале, где за столом сидела вздрагивающая Нинервия. Так прошел час, другой и он развернулся к ней:

- Нинервия, ты возвращаешься в империю под Черной Луной. Ты не так умна, как мне хотелось бы, поэтому твоя главная задача - молчать и наблюдать. Один из Орденов темной империи многим мне обязан, ты пойдешь по пути, начерченному мною под их прикрытием. Ты никогда не свяжешь себя отношениями, с кем бы то ни было...

- Повелитель, - Нинервия упала перед ним на колени, - умоляю, не отсылайте меня, оставьте рядом с собой. Все что угодно, только не лишайте меня видеть Вас, слышать Вас...Повелитель, у меня никого кроме Вас, нет на этом свете,... умоляю...

- Встань, Нинервия, и прекрати исходить слезами, я посылаю тебя к волкам в овечьей шкуре, если ты, моя умница не справишься, то не справится никто, значит меня, а, следовательно, и тебя ждет гибель. Ну же, встань, расправь плечи и покажи мне истинную служительницу Повелителя. Ты же хочешь, - вкрадчиво поинтересовался Игнатиус, - разделить со мной мировое владычество? А для этого тебе тоже придется постараться.

Заворожено глядя на Игнатиуса, поднялась Нинервия с колен:

- Я все выполню, Повелитель, приказывайте.

- Молодец, вот такая она моя Нинервия, - усмехнулся маг, - а слезливая девица, это твое эго, которое ты должна похоронить раз и навсегда, если хочешь идти со мной рука об руку. Итак, ты возвратишься в империю и, вступив в Орден, будешь готовиться занять место в одной из Академий, где обучают отпрысков магических родов. Твоя задача, Нинервия, не пропустить алмаз, который появится в стенах Академии. Я должен знать все и обо всех. Чем они дышат, о чем мечтают, к чему стремятся. Ищи, таких же алчных, как девица, что осталась в комнате и не сбежала. Она ждет своей награды, и она ее получит. Я предъявлю ее как дочь императора, но со сбежавших девчонок не спущу глаз.

Девушки, когда открылся переход, оказались в доме родителей, одной из них. Счастье от возвращения затмило недавнюю горечь, и родители обеих шептали:

- Хвала Черной Луне, Хвала...