— Ага, каждый день приезжает, разодетый в пух и прах, машины меняет, как перчатки, и каждый раз расстраивается — выходит, зря старался. Свой личный интерес маскирует под дополнительные пожелания по поводу оформления приусадебного участка. Обсудить их хочет почему-то только с тобой.

— Что ж вы ему не скажете, что я в отпуску, язвы этакие?

— Так интересно, пусть помучается. Небось, привык, что за ним бабы гоняются, а тут сам покоя лишился, как не порадоваться на такое зрелище?

Аня раздала сувениры, выслушала последние сплетни, рассмотрела два новых выгодных заказа и с легким сердцем ушла. Ничего, ребята способные, сами справятся.

По Москве-реке Аня с Тёмкой проехались от Кремлевской набережной до Фрунзенской. На воде было ощутимо прохладно, и Аня опасалась застудить сынишку. Выйдя на пристани, она остановила «частника», и путешественники возвратились к тому месту, где оставили машину. На теплоходе, пока Тёмка разглядывал проплывающую мимо баржу с песком, Аня успела поговорить по телефону с Виктором. Следует ли ей идти одной на свидание с новоявленным родственником, спросила она.

— Ни в коем случае, — ответил Виктор. — Я пришлю надежного человека, сам вырваться не смогу. Его Костей зовут, подхватишь по дороге у моего офиса.

В «Кофемании» было довольно многолюдно — время обеденное, — но свободные столики нашлись. Аня рассчитывала посидеть на дощатой террасе, но после речной прогулки сочла более благоразумным занять места во внутреннем помещении.

Артем, как всегда, пренебрег разнообразием меню и пожелал съесть обыкновенную глазунью из двух яиц, Аня заказала салат «Цезарь» и вареную телятину под соусом, Костя ничего есть не стал, лишь попросил принести чашку кофе.

Через пятнадцать минут в кафе вошел молодой человек и остановился у входа, оглядывая помещение. Встретился глазами с Аней и подошел к столику.

— Если не ошибаюсь, Анна? — произнес он церемонным тоном. — Прошу прощения у вашего спутника, но мне бы хотелось говорить с вами конфиденциально.

— Ребенок вас, надеюсь, не стеснит? — в тон ему, но с легкой иронией осведомилась Аня.

— Ничуть. — Молодой человек внимательно поглядел на мальчика.

Сам он был строен, неплохого роста, плечист, внешности, однако, неброской, не сказать, что некрасив, но и ничего примечательного: русые, коротко остриженные волосы, глаза серые, светлые, одет в вязаный свитер и спортивного покроя брюки цвета хаки с большими накладными карманами; по заключению Ани, вряд ли достиг тридцатилетнего возраста.

Костя встал и без разговоров пересел за соседний столик. Аня поблагодарила его взглядом.

— Итак, я вас слушаю, — обратилась она к присевшему напротив мужчине, выдерживая заданную им чопорную манеру общения.

— Позвольте еще раз представиться, — приступил тот, — Матвей Семенович Иртеньев.

Аня как раз поднесла ко рту кусочек мяса, но застыла с вилкой в руке.

— Если вы хотели меня удивить, то вам это удалось. — Она положила вилку и нож на тарелку. — Продолжайте.

— Вы хотите знать, почему у меня такие же отчество и фамилия, как у вас? Именно за этим я и пришел…

— Только не пытайтесь убедить, что у меня объявился братишка, — язвительно перебила его Аня.