Морлоки двинулись к роще, я же быстро сменил дислокацию и спрятался наверху в убежище. Мезкие рыболюды заполонили лес, повизгивая недовольно. Я медлил, не решаясь бросаться в атаку сломя голову. Как-никак, почти до второго Таланта наконец докачался. Неохота начинать все сначала. С другой стороны, я имел полную Сытость и Питье в настоящий момент, а также новый щит, деревянную броню и медный топор. Сейчас я намного сильнее, чем в нашу прошлую встречу.

Часть морлоков прошла мимо, но один зараза забрался под убежище и принялся вдруг стучать копьем по балкам снизу.

— Ладно, сами напросились! — прошипел я и спрыгнул на землю.

Морлок-солдат сразу меня заметил и бросился в мою сторону. Как и в прошлый раз, я отвел противника на север к скале, где имелась небольшая ровная площадка, пригодная для сражения.

Бой начался хорошо для меня. Я заблокировал щитом первую атаку солдата, после чего ударил селедкоголового рубящей атакой топора. Брызнули пиксели красной рыбьей крови. Морлок иногда пытался увернуться от атаки, но выходило у него плохо. Я пропустил один тычок копья в ноги, что снесло три сердечка, но затем морской обитатель поплатился за свою дерзость. Я внимательно следил за движениями морлока и запоминал жесты, предшествующие атаке. Знание противника в этом мире очень помогают уходить от атак и выбирать подходящее время для удара самому.

Перед самой смертью морлок завопил дурным голосом, переходящим в ультразвук:

— Шиш-ги-жи-и-и!

Я ударил тварь топором прямо в голову, и она наконец исчезла. Однако предсмертный крик привлек внимание сородичей. Мое здоровье частично регенерировало, потратив немного Сытости. Видя, что вечеринка начинает быть жаркой, я сам двинулся навстречу следующему солдату и атаковал первым. Морлоки били копьем шустро, но мой топор оказался быстрее, поэтому при правильном тайминге я успевал ударить первым. А затем в мое плечо вонзилась стрела, и я ругнулся от стрельнувшей боли. Тем не менее, это не помешало мне прикрыться щитом от следующей атаки морлока и удачно пронзить его своим топором.

Я сориентировался и, поняв где находится лучник, избрал такую позицию, чтобы между нами находилось препятствие в виде другого морлока. По своим рыбий лучник стрелять не решился. Тем временем, второй морлок-солдат подходил сбоку, однако я уже имел опыт сражений сразу с двумя противниками. Потренировался на скорпионах. Поэтому встретил новоприбывшего рубящей атакой, которой попал сразу по двоим рыбомордым.

Невнятная масса с щупальцами также услышала шум и двинулась в сторону общего кутежа, что мне совсем не нравилось. Морлок-Лучник, повинуясь встроенного алгоритму, принялся обходить нас, стараясь получить возможность для прострела. Я отступал на север потихоньку и прикрывался от лучника то одним, то другим мобом. Щит показал себя не слишком удобным при сражении сразу с несколькими противниками. Морлоки тыкали в ноги, бока, голову, целя в неприкрытый части тела. Если их атаки были разнесены по времени, я успевал блокировать щитом, но одновременно два удара копье в разные участки просто невозможно остановить. Поэтому в таких случаях я пользовался старыми добрыми перекатами. Если же морлоки били поочередно, то в принципе щита хватало для защиты, но это происходило редко по той причине, что оба противника восстанавливались одновременно после получения от меня дамага.

— Дьявол! — воскликнул я, получив стрелу в бок.

Лучник занял позицию слева, так что я сместился в противоположную сторону, с которой ко мне приближался тентаклиевый морлок.

— Сдохните уже!

Размашистый удар топора оборвал жизнь сразу обоих копейщиков. А в следующий миг в меня влетела новая стрела, поскольку теперь я находился в зоне прострела. Здоровье хоть и восстанавливалось, но сейчас оно почти достигло дна. Поэтому я использовал тактический прием под названием отступление. Стрела просвистела рядом, уйдя мимо. Щупальцерукий шествовал за мной по пятам.

— Иди за мной, креветка драная!

Петляя, чтобы в меня не попали стрелы, я подбежал на запад от скалы. Здесь я заранее выкопал яму глубиной в два блока в толще камня — рядом со входом в мой бункер. На тот случай, если придется уходить от погони. В отличие от земли или песка каменные естественные блоки держались относительно надежно.

Кальмар сократил немного путь, двинувшись за мной, а вот лучник находился в противоположной стороне, что мне и надо. Я спрыгнул в яму и подождал, пока морлок с щупальцами приблизится. Затем настало время очень тонкого момента: полезет тварь вниз или решит обойти, успею ли я вылезти или она меня прибьет. Требовалось филигранно рассчитать тайминги.

Видя, что кальмар прет напролом, я двинулся к противоположному краю ямы. Морлок упал вниз за мной, а я в этот момент резко прыгнул и зацепился за каменный уступ. Затем подтянулся и забрался наверх. Рядом хлестнуло щупальце, пройдя в считанных сантиметров от моих ног.

— Отлично! — отбежал я подальше.

Вопреки моим ожиданиям морлок-кальмар забрался на двухметровую преграду, словно на один блок! После чего бросился в погоню за мной.