- Агентурно-боевых групп, я так понимаю, у нас нет вообще?

- У Чмырёва есть четыре. В Николаевской и Запорожской областях по одной. Две в Одессе.

- Группы нужны в Киеве, Харькове, Сумах и Чернигове – минимум. Ты же слышал, что первый зам сказал – приступить к работе через неделю.

- Где же их взять?

- Создать, Игорь. Создать. Ты же разведчик. Старший офицер управления. У тебя для этого есть все ресурсы…

- Рудольф не отвечает, Артур тоже пропал.

- Что, кроме них у тебя нет никаких других контактов на Украине?

- Есть, но не такие серьёзные. Я им такое доверить не смогу…

- Значит, ищи новые контакты. Времени мало, но пока оно есть.

- Товарищ генерал, - Игорь внимательно посмотрел на собеседника. – А когда начнётся… война?

- Не знаю, - Исмаилов пожал плечами. – По моим ощущениям, примерно во второй половине февраля. Наблюдай за Советом Федерации – как соберутся для обсуждения применения вооруженных сил за рубежом, вот с того дня, считай, и начнётся. Медлить не будут.

- Ясно.

Ближе к полуночи, когда работа была практически завершена, Игорь позвонил супруге.

- Чего тебе надо, ублюдок? – раздалось в трубке. – Ты звонишь мне сказать, что празднуешь Новый Год с проститутками?

- Дорогая, я закончил работу, сейчас поеду домой. В ресторан мы ещё успеваем.

- Можешь не торопиться, я никуда не поеду. Особенно, с таким козлом, как ты.

Не говоря ни слова, Котлов отключился и едва сдержал себя, чтобы не разбить телефон о стену. Остановило только то, что в нём было слишком много ценных контактов.

Забрав на стоянке машину, Игорь вначале двинулся в сторону дома, но потом, проехав поворот, покатил к центру, куда глаза глядят. В голове кипела злоба, даже не на Свету, а на самого себя. Света была лишь лакмусовой бумажкой той судьбы, которую выбирал Котлов на каждом повороте жизненного пути. И, как показывала вся дальнейшая жизнь, повороты эти хоть и вели к росту материального благополучия, но уж точно не прибавляли душевного равновесия и не позволяли обрести настоящих друзей или житейскую мудрость. Всю жизнь его окружали какие-то проходимцы и шмары, не предполагающие духовного развития, доверия и крепкой дружбы.

- Кем ты стал, лейтенант Котлов? – вслух спросил Игорь.

Он вспомнил себя двадцать лет назад, когда на выпуске бросал вверх фуражку и верил, что его ждёт карьера настоящего, честного, и преданного своей Родине офицера. Что же случилось за эти двадцать лет? Почему сейчас, когда Родина стояла на пороге Большой Войны, он больше думает о документах прикрытия, которые позволят сбежать из страны, а не о том, чтобы честно выполнять свой долг офицера, долг разведчика?