— Есть! — Боец побежал выполнять приказание.

— Посыльный к танкистам! Скажите старшему лейтенанту Ковалеву: танки сосредоточить у шоссе! Не пропустить по нему ни одной машины врага! Его поддержит огневой взвод!

— Есть!

— Капитан Жданеев, отсекайте от танков пехоту еще на подходе к проходам!

— Понял, — ответил Жданеев. И тут же раздалась его команда: — Всем стой! Прицел меньше… бризантной, дивизион, огонь! Понаблюдайте за разрывами перед третьей ротой! — крикнул он мне.

Я поднес к глазам бинокль. Увидел, как через несколько секунд перед обороной роты, на высоте полутора-двух метров от земли, вспыхнули разрывы бризантных гранат. Осколки буквально выкашивали живую силу врага. Крикнул Жданееву:

— В самый раз! Еще огонька!

— Два снаряда, беглым… — продолжал командовать капитан.

Перед 1-й ротой гитлеровская пехота уже окапывалась, ведя лишь редкий пулеметный и автоматный огонь.

— Связь с первой ротой есть?

— Есть, товарищ комбат, — доложил Я. П. Брайловский и протянул мне трубку. По возвращении в батальон Акатьева он снова стал командовать взводом связи.

— Как дела, Жариков? — спросил я по телефону командира 1-й роты.

— Нормально, товарищ комбат! Первую атаку отбил, — бодро ответил тот.

— Молодцом! Но не думайте, что фашисты на этом успокоятся. Видите, как они на соседей-то ваших жмут? То-то. Готовьтесь. Где командир минометной роты?

— Рядом.

— Передайте ему трубку…

— У телефона младший лейтенант Шаповалов.

— Шаповалов, видите перед второй ротой скопление вражеской пехоты?

— Вижу!

— Почему же не ведете по ней огонь?