Так Мих шутил раньше — до начала всей этой катавасии. Каких-то десять часов назад. Или всего лишь девять. Или даже восемь часов назад.

Раньше.

До того как на работающих в скоплении геологов напали.

Приастероиднение вышло так себе. Ужасно, если честно, вышло. Обременённый не приходящим в сознание Кириллом и десятиметровым в диаметре зеркальным шаром, весящим как будто он был отлит целиком из стали — инопланетным артефактом, Мих упал на посадочную площадку. К счастью неподалёку от входа в модуль жизнеобеспечения находилась минимально оборудования посадочная площадка для приземления модулей и людей. То есть для приастероиднения, конечно. Чтобы оставаться в сознании, Миху пришлось использовать стимуляторы и сейчас его сознание было кристально чистым, как залитая ярким солнечным светом пустая комната.

Он буквально упал на поверхность и только страховочные запоры помешали отскочить обратно, словно резиновый мячик брошенный в стену.

Транспортную ракету Мих прилепил к устилавшей поверхность посадочной площадки липучке. Артефакт к липучке приклеиваться отказывался, а скафандр Кирилла приклеивался нормально. Поэтому пришлось первым делом заниматься артефактом, оставив раненного друга под открытым небом. Огромным, чёрным небом, озарённым вспышками близкого космического боя и вторичными потоками излучения от множества ядерных взрывов.

Таща за собой на буксире зеркальный шар кое-как держащийся в разорванной сети, Мих отдал приказ на открытие грузового шлюза. Тот почему-то не открылся. Тогда Мих вручную разблокировал его. Для разблокировки потребовались обе руки. Пришлось отпустить артефакт. Мих постоянно оглядывался, проверяя, что тот на месте, не пропал, не испарился, не был украден пиратами. К счастью шар вёл себя смирно и вскоре был доставлен на склад, где хранилось всё то, что не нуждалась в особых условиях хранения. На складе Мих положил артефакт в первый найденный свободный контейнер. Судя по маркировке: контейнер с «Зари», из-под управляющей электроники для супердвигателя. На крохотном, по космическим меркам, астероиде сила тяжести практически отсутствовала и справиться с доставившим столько проблем инопланетным артефактом удалось, пусть и с изрядным трудом. Инерция, в отличии от веса, оставалась прежней.

Мих вернулся за Кириллом. Втащил его через тот же грузовой шлюз. Спустился ниже уровня складов. Там уже можно было снять скафандр. Но снять Мих не успел потому, что пол дрогнул. Потолок упал, а стены сначала сдвинулись, потом раздвинулись, а затем и вовсе поменялись местами.

Во всяком случае, именно так показалось Миху, когда его сначала швырнуло вперёд, затем назад, а после прижало к тому, что раньше являлось углом между стеной и потолком. Прижало сильно, как будто возмущённый пренебрежительным описанием астероид вдруг взял и обзавёлся существенный гравитационным полем.

Прочные скафандры уберегли носителей от повреждений. Связь работала на приём, отфильтровывая помехи. Мих услышал тяжёлый стон. Сначала ему показалось, будто стонет он сам, но через секунду стало ясно — стон пришёл по радиоканалу. Стонал от боли, прижатый непонятной силой к углу между стеной и потолком, пришедший в себя Кирилл.

— Потерпи, — просил друга Мих поднимаясь на руках и заново ориентируясь по взявшемся чёрт знает откуда вектору гравитации. — Сейчас доставим тебя в медотсек. Уже близко. Потерпи.

Кирилл не слышал. Его скафандр снова погрузил раненного носителя в тяжёлый сон, в котором тоже была боль, но не такая сильная, как в реальности.

Застывшая горбом на месте нарушения герметичности скафандра пена придавала человекоподобной фигуре нечеловеческие очертания.

Не понимая, что происходит, Мих начал выбираться из скафандра. Спускаться вглубь модуля жизнеобеспечения в предназначенном для наружных работ скафандре было невозможно.

Сейчас он расстегнет скафандр. Высвободит Кирилла. Отнесёт его в медотсек и всё будет в порядке. Всё будет хорошо. Останется только разобраться в причинах неожиданно случившегося астероидотрясения.

Взявшаяся непонятно откуда сила тяжести пропадала. Также неожиданно, как и появилась. Мих прыжком достиг пола, накрепко приклеившись ботинками к устилавшей его липучке. Скафандр оставался прижат к стене. Кирилл снова был без сознания, но тяжёлый скафандр можно открыть и снаружи. Это предусмотрено как раз на такой случай. Когда космонавту внутри нужна помощь. И когда он не может выбраться самостоятельно.