— Проезжай через деревню, — произнес Венсан усталым голосом. — Порталь живет на выезде…

Внезапно ему стало легче оттого, что убийцы находятся под стражей. Потому что тюрьма станет для них худшим наказанием. Допросы, процесс, позор, заключение… Колесо правосудия закрутилось, и оно подомнет их под себя. Серван права, сам он не смог бы так жестоко отомстить им. А смог бы он, даже обуреваемый ненавистью, даже охваченный горем, выжигавшим его изнутри, застрелить их? Как знать… Впрочем, вопрос больше не стоял.

Но возможно, он встанет, если правосудие выпустит их на свободу.

Сам Венсан никогда их не простит.

Асфальт перешел в грунтовую дорогу, и проводник указал Серван на уединенно стоявший дом.

Молодая женщина припарковала машину между джипом жандармерии и внедорожником Порталя. Вертоли ждал их на крыльце:

— Быстро добрались, это хорошо… Идемте.

Он пропустил их вперед и закрыл за ними дверь. Они прошли, по дороге оглядывая жилище Порталя: большая столовая, обставленная старой, ужасающе грязной мебелью, напоминавшей своего владельца. В конце лестница, ведущая на второй этаж. Справа вход на кухню, откуда доносился запашок несвежей еды.

— Вы одни? — удивилась Серван.

— Нет, остальные наверху… Заканчивают обыск.

— Что ты нашел? — спросил Венсан.

Вертоли не ответил. Он как-то странно смотрел на них, переводя взгляд с одного на другого. Похоже, он чувствовал себя не в своей тарелке и от этого нервничал.

Значит, они не нашли могилу Лоры? — с трепетом спрашивал себя Венсан. А ведь он ждал именно этого. Пусть даже такая находка и пугала его…

Услышав шаги на лестнице, они обернулись, ожидая увидеть людей в форме.

Но по ступенькам спускалась смерть, она же выходила из кухни. Вокруг них сомкнулось кольцо охотничьих ружей.

Братья Лавесьер и Порталь держали их на мушке, Вертоли вытащил табельный пистолет 45-го калибра.

— Серван, отдайте мне ваш пистолет! — приказал он.

Она непонимающе посмотрела на него.

— Быстрей! — повторил аджюдан. — Ваше оружие, живо!

— Но что…