— Курить можно?

— Курите, курите!

Ефим Петрович посмотрел на хозяйку из-под лохматых бровей и стал набивать трубку. Анна Константиновна и Андрей молчали. Молчал и Ефим Петрович.

— А я к вам по делу, — наконец начал он, раскуривая трубку. — Значит, вы меня знаете? Правда, я вас тоже видел в городе.

— Мне рассказывала о вас Ксения.

— Ксения… Ну, раз Ксения… А ну, покажь руки, — вдруг сказал Ефим Петрович, кивнув головой на Андрея.

Андрей улыбнулся и показал руки.

— Ну вот и добре, — заключил старик после внимательного осмотра левой руки Андрея. И, помолчав, добавил: — Тут около вашего дома какой-то подозрительный бродит.

— Мы, Ефим Петрович, чувствуем уже этот гестаповский глаз за нами и со дня на день ждали кого-нибудь от вас.

— Вот я и пришел. Секретарь горкома послал. Наши люди донесли, что сегодня в двенадцать ночи вас арестуют.

— Ну, мы готовы к этому всегда. Вот как же теперь с вами, Ефим Петрович? — спросил Андрей. — Ведь засекли вас в нашем доме.

— А я хочу вместе с вами отправиться на тот свет, так сказать, в полет на луну. — Старик улыбнулся одними глазами.

— Что ж, милости просим, — ответил Андрей. — Ловушку сделали вы чудесную. Спасибо вам.

— А как же, старались, товарищ Андрей. Нам давным-давно велели сделать для “часовых дел мастера” норку, чтобы он в нужную минуту мог исчезнуть с лица земли.

— Давайте пока пить чай. Самовар готов, — предложила Анна Константиновна.

Они сели за стол.

…В двенадцать часов ночи в дверь застучали чем-то металлическим.

— Вот они и явились, — спокойно сказал Андрей. — Теперь собирайтесь в поход. Побыстрее.

Все трое спустились в подпол. Андрей соединил натянутый провод от ударников мин с крышкой подполья.

— Стоит поднять крышку на сантиметр, как мины взорвутся, — предупредил Ефим Петрович. — Осечки не будет.